在美国，一个学分代表学生在整个学期里，每周上一个小时的课，所以也称“学时分”。

学生为了学位必须修得足够的学分，同时还必须完成专业规定的一定数量的课程，不同课程所得学分都不相同，一般要视这门课的学时数而定。在美国留学，总会遇到自己不能控制的局面，如果专业不合适，自己不感兴趣，还可以更换专业。