北爱尔兰地区只有两所国立大学，女王大学是贝尔法斯特的主要大学，另一所大学是奥斯特大学。

两所大学都是非常好的大学，提供文理等各科大学教育。其中女王大学甚至培养出诺贝尔奖获得者，而且是英国最悠久的十多所大学之一。学校校区大都集中在北爱的中心城市贝尔法斯特。这两所大学的中国学生约有一半是与国内学校合作项目、或者公派留学项目来的。因为国内对北爱的偏见，北爱教育资源在国内的推广，很大程度上是靠与国内合作办学，靠口碑吸引更多中国学生。另外，北爱的学费和生活费相对低。拿经济管理类专业来说，女王大学2005年的学费是每年7700英镑，而同水平的如谢菲尔德大学、利兹大学可能要1万到1万2千英镑。生活费主要是住宿费低，一周的房租约40多英镑，在伦敦要高出一倍。整体衡量，北爱留学其实具有很多优势，学生可以放心在这里留学。