创立于1289年的蒙彼利埃大学是世界上最古老的大学之一，她是由当时蒙彼利埃的医学院、艺术院与法学院这三个主要学科合并而成。

蒙彼利埃大学秉承优良的传统，在接下来的几个世纪中，成功形成了自身的特色并在世界知识界树立了威望，成为了一所公认的世界级科研中心。1970年，大学面临解体重组，形成了三所独立的大学。原来的文学院、艺术学院、语言学院和人文与社会科学学院组成了现在的蒙彼利埃第三大学，大学取名为“保尔·华莱利”，以纪念这位出生于塞特、在蒙彼利埃接受教育的作家和哲学家。