起因是这样的： 这是发生在100多年前的一幕。1876年，在美国费城举行的“美国百年纪念展览会”上，陈列着一个怪模怪样的东西，好像一股导线系着个哑铃。几乎没有一个人对这个东西产生兴趣，尽管在其他展品前常常挤满了人，可在陈列展出的一个多月里，竟没有观众注意到它的存在。那天，巴西皇帝佩德罗来参观，不知怎么搞的，竟鬼使神差般地看到了这个东西，并好奇地拿起了它。忽然，佩德罗惊叫了起来：“哎呀，我的天！它说话了。”原来，这东西就是贝尔刚发明的电话，佩德罗拿起电话，便听到了接线员问候的声音。生活在那个时代的皇帝当然不会知道电话是什么东西，这就难怪他要大惊狂呼了。电话虽然是贝尔发明的，可在他之前，已有不少人作过这方面的尝试了。德国人赖斯早在1861年就表演过他设计的电话机。赖斯是法兰克福大学的助教，他用猪肠作受话机的薄膜，造了一台粗糙的电话，到法兰克福物理学会上作了表演。不料，到会的权威只是把它看成是一种游戏。赖斯失望之余，决定把电话机拿到别的国家去表演，以争取支持。不幸患病于途中去世，时年仅40岁。1874年，英国人格雷用一台比赖斯先进的电话机在华盛顿进行了表演。恼人的是，他的表演也没有得到支持，当时权威的电子技术刊物《电报人》评论说，用电传送人的语音“没有直接的实用价值”，“不过是一种科学玩具而已”。格雷在失望之余，中止了研究。就在这时，贝尔出现了。贝尔是一个善于动脑思考问题和有坚定意志的发明家。他从小就很爱动，喜欢拆装一些玩具或者解剖小动物，十六七岁时，他还设计过使用起来很省劲的水车。后来，他考入了爱丁堡大学，毕业后又进了伦敦大学研究声学。以后他又来到美国，入了美国籍，在波士顿大学任语音学教授。当时，电报刚发明不久，人们对电的作用产生了强烈的印象，贝尔也怀着浓厚了兴趣在业余时间进行研究。1875年6月2日，贝尔仍像往日一样从事“多工电报”即一根电线上同时传送几份电报的研究。他让助手华特生看管发送机，让电磁铁一个接一个地振动起来。他自己在隔壁房间，把接收机放在耳边听，逐一地调整它们的弹簧。突然，贝尔从接收机中听到一阵“哗哗 ”的轻微噪声。他先是一愣，随即就冲进发送机房喊道：“你在干什么？什么也不要动，先让我来看看。”华特生告诉他，是发送机里的一个弹簧突然不振动了，用劲扳动它，电路还是不能断开，而磁化了的钢条却在磁铁前振动着。这个偶然发生的现象，触动了贝尔的灵感，如果能制造出一种可随声音强弱而变化强度的电流，然后使这个波动电流通过导线传到另一端的接收机上，再通过薄膜的振动，把这种电信号还原成声信号，人们不就可以通过导线通话了吗？贝尔根据这个设想，开始和助手华特生一起研究电话机。他们把自己的住所当成实验室，把电线从房间的一头拉到另一头，在电线的两端装上仪器。他们对着各自一头的仪器喊话，可是要么听不到声音，要么听到的声音是通过走廊传来的，从来没有从仪器里传过来。好在他们的邻居很耐心，允许他们把电线拉过自己的房间，而且长时间地忍受着他们毫无结果的喊叫。终于，事情有了转机。在经过不断地改进之后，贝尔的电话机趋于成熟了。说起来，人类利用电话机进行的第一次通话实在是很有趣的，因为那竟是一声求援的呼声。1876年3月10日，他们和往常一样开始了试验。贝尔在往电池中加入硫酸时，不小心让硫酸溅到了腿上，顿时像被火烫了似的，疼痛异常，不禁呼喊起来：“华特生，你快来呀！”谁知远远隔开几个房间的华特生竟真的在电话机里听到了贝尔的呼救声，连忙奔了过来。他奔过来后的第一个动作不是救贝尔，而是紧紧地拥抱着贝尔，祝贺试验终于成功。贝尔制成的“电磁式电话机”，基本原理与现代电话是样的：说话人口中传出的声波使话筒里的铝膜发生振动，铝膜又使电话线中产生变化电流，在听筒那端，这种变化电流还原成振动声波，传到接话人的耳中。早期的电磁式电话机，都要自带手摇发电机和蓄电地，而且一部电话只能和一个用户通话，实际就是专线电话。到了 19世纪末期，人们创造了“共电式电话机”，千家万户共同使用电话局里的电源。同时，人们又研究出了“电话交换机”，就是现在我们所说的“总机”。后来，又产生了不需要通过接线员，便可以自动拨号通话的自动式电话机。到了20世纪40年代，出现了电子式自动电话机，这种电话机在使用时，还能与第三者交谈，开创了多头通话的先例。1922年8月2日，贝尔去世了，定于8月7日举行葬礼。美国人为了纪念贝尔，在这一天特地停止使用电话，使全美国所有的电话机都变成了“哑巴”，让大家深深地体会到：如果没有贝尔发明电话机，人们将会感到有多大的不便！

贝尔，是发明电话的人。他１８４７年生于英国，年轻时跟父亲从事聋哑人的教学工作，曾想制造一种让聋哑人用眼睛看到声音的机器。１８７３年，成为美国波士顿大学教授的贝尔，开始研究在同一线路上传送许多电报的装置——多工电报，并萌发了利用电流把人的说话声传向远方的念头，使远隔千山万水的人能如同面对面的交谈。于是，贝尔开始了电话的研究。那是１８７５年６月２日，贝尔和他的助手华生分别在两个房间里试验多工电报机，一个偶然发生的事故启发了贝尔。华生房间里的电报机上有一个弹簧粘到磁铁上了，华生拉开弹簧时，弹簧发生了振动。与此同时，贝尔惊奇地发现自己房间里电报机上的弹簧颤动起来，还发出了声音，是电流把振动从一个房间传到另一个房间。贝尔的思路顿时大开，他由此想到：如果人对着一块铁片说话，声音将引起铁片振动；若在铁片后面放上一块电磁铁的话，铁片的振动势必在电磁铁线圈中产生时大时小的电流。这个波动电流沿电线传向远处，远处的类似装置上不就会发生同样的振动，发出同样的声音吗？这样声音就沿电线传到远方去了。这不就是梦寐以求的电话吗！贝尔和华生按新的设想制成了电话机。在一次实验中，一滴硫酸溅到贝尔的腿上，疼得他直叫喊：“华生先生，我需要你，请到我这里来！”这句话由电话机经电线传到华生的耳朵里，电话成功了！ １８７６年３月７日，贝尔成为电话发明的专利人。贝尔一生获得过１８种专利，与他人合作获得１２种专利。

传真技术早在19世纪40年代就已经诞生，比电话发明还要早三十年。它是由一位名叫亚历山大.贝恩的英国发明家于1843年发明的。但是，传真通信是在电信领域里发展比较缓慢的技术，直到20世纪20年代才逐渐成熟起来，60年代后得到了迅速发展。近十几年来，它已经成为使用最为广泛的通信工具之一. 电话的发明者亚历山大·格雷厄姆·贝尔（1847～1922），1847年3月3日生于苏格兰的爱丁堡。他的父亲和祖父都是从事聋哑人教育工作的，贝尔从小就受到熏陶，对声学和语言学产生了兴趣，长大后在爱丁堡大学和伦敦大学学习，对人类说话的生理学颇有研究。1873年成为波士顿大学的声音生理学教授。但是他开始研究的项目并不是电话，而是多路电报机。 1873年6月2日下午，贝尔和他的助手托马斯·华生两人分别在两个房间里联合试验他们的电报机。华生房间里的电报机上一个簧片被粘在磁铁上了，当华生拉开这块簧片时，贝尔发现他这边房间里电报机上的簧片自己颤了起来，并发出了声音。这一发现使这位善于思索的学者发生了兴趣，产生了新的构想。他想，人说话的声音是一种空气振动，如果对着一块薄铁膜片说话，会使膜片颤动，如果在膜片的后面放一块电磁铁，膜片振动会改变与电磁铁的距离，使电磁铁的磁力线发生变化，电磁铁线圈中就会感应出相应的变化电流。这电流顺着电线传送到对方同样装置的电磁铁线圈中，就会使电磁铁的磁力线发生变化，吸动它前面膜片，从而发出声音。他把这个想法告诉了华生。华生，这位电气工程师很同意他的看法，于是开始研制。1875年6月3日终于制成了“电话机”，这种电话只能传递单音，还不能传送人的完整的话。但他们已经对获得的初步成果感到十分高兴。之后，他们又经过反复试验和改进，终于取得突破性进展，他们遂于1876年2月 14日向美国专利局提出专利申请。 1876年3月7日，专利局批准了贝尔的专利权，确定了他们的发明。1876年3月10日，贝尔和华生分别在两个房间里联合试验他们的电话机时，华生第一次听到了贝尔发送的一句完整的话：“华生，请到这儿来，我需要你！”这是人类有史以来用电话传送的第一句完整的话。 最初发明的电话机十分简单，这种电话机只能向一个方向传话。后来经历了许多人的研究和改进，才逐渐完善起来。 这种最早的电话，尽管使用起来不大方便，但能及时地传送人的话，比打电报还是方便得多。电话发明的当年，贝尔和华生就借用电报的线路进行了相距几十公里的通话试验，证明了电话的可用性。第二年，即1877年，波士顿出现了试验性的电话局，首次架设了电话专用的路线，当年利用电话给《波士顿环球报》发送新闻消息，开创了公众使用电话的新时代。 1878年1月28日，在美国的新哈芬城建成了世界上第一个商用电话局。用户最初只有21户，仅两年（到1880年）美国的电话就达到了60 873部。世界各国也纷纷开办了电话业务。 值得一提的是，与贝尔同一时期有一位发明家名叫伊立夏·葛雷，他也发明了一种电话。恰好贝尔在专利局申请专利的同一天，葛雷也去申请，但他比贝尔晚了几小时，专利权已归给了贝尔。他发明的发话器与贝尔的发话器不同，他是在薄铁膜片的背后装一个电极，使电极伸到一种电解液里，人对着膜片说话时，震动膜片而带动电极在电解液中颤动，电极浸在电解液中的深度发生变化，从而产生与声音振动相应的变化电流。这种发话器使用也十分不便。所以才引出了后来的许多发明家对电话的不断改进和完善，例如爱迪生等，促进了电话业的发展。