罗德岛大学和罗德岛设计学院，是各自独立办学的两所院校，二者在学校名称、建校时间、办学地点、办学类型和办学特色等方面，都有所不同。

一、二者名称不同。罗德岛大学英文名称为University of Rhode Island，简称URI；美国罗德岛设计学院英文名称为Rhode Island School of Design，简称RISD；二、建校时间不同。罗德岛大学建于1892年，而罗德岛设计学院建校于1877年；三、办学地点不同。二者虽然都处于罗德岛州，但罗德岛设计学院校址在罗德岛州的首府普罗维登市，而罗德岛大学的主校区位于罗德岛金士顿；四、办学类型不同。罗德岛大学为公立综合型大学，罗德岛设计学院则属私立艺术大学； 五、办学特色不同。二者提供的课程内容，有很大的差异。罗德岛设计学院以艺术与设计学科为特色，主要提供平面设计、摄影、插画、工业设计、建筑、珠宝设计课程；而罗德岛大学提供人文科学、自然科学与工程等各方面内容更加广泛的课程。