到美国留学就读主要有两方面费用花销，一是学费，二是生活费。
美国私立大学每年的学费约为15000—20000美元不等，按中等水平17500美元推算，约折算成20万元人民币。研究生阶段学费较本科阶段有所增加，一些专业学院，如商学院、法学院、医学院等学费较为昂贵，每年学费大约在28000—35000美元之间不等，按中等水平31500美元推算，约折算成26万元人民币。无论在哪类院校就读，美国留学费用都需要支付生活费。根据学校所在地区不同，每年住房和伙食费约为6000—11000美元;书本及个人开支约为600—2600美元;杂费及保险费约为150—1000美元。这样，每年在美国读书的生活费大约为6750—14600美元，按中等水平10675美元推算，约折算成9万元人民币。也就是说，当前，在美国读大学，美国留学费用包括每年学费和生活费合计约为25万元人民币;读研究生，每年学费和生活费合计约为28万元人民币。并且，这两项费用每年都在以一定比例增长，最近一次的涨幅约在5%至10%左右，有一些学校，例如加州大学的学费涨幅甚至达到了20%。其实留学学费是固定的，但生活费是比较难控制的，特别是选择美国留学的学生一般家庭条件都是很不错的，所以经常会出现攀比的习惯，一旦没有控制住这个情绪，那生活费就打不住了。
