马来人种，是早期人类学家对中南半岛南部与南太平洋群岛人种的一种划分，在19世纪和20世纪初马来人种常被用来形容南岛民族。
最初由德国科学约翰·弗里德里希·布卢门巴赫提出。主要分布于马来群岛、波利尼西亚、密克罗尼西亚、 、日本南九州、复活节岛、马达加斯加。上古的太昊就是南岛语系居民的始祖之一。凌纯声先生主张波利尼西亚人的海神Taaroa即太昊。大汶口文化居民的体质与波利尼西亚人相似。《淮南子》说东方一万二千里是太昊、句芒治理的地域，应该是有历史的影子。中文名马来人种外文名malay race又名澳泰族群类别人类学（人种）起源中国大陆 一项最新的研究成果证实：遍及两大洋的南岛居民，直接源于中国大陆的广大地区，而并没有通过 岛进行迁徙。这项关于《南岛西部人群和侗台人群的父系遗传关系》的研究，由复旦大学现代人类学教育部重点实验室与 慈济大学、印尼艾克曼分子生物学研究所、越南顺化医学院、广西医科大学等合作完成，其成果发表在最新一期英国出版的《生物医学中心进化生物学》杂志上。在殖民时代之前，南岛民族是世界上分布最广泛的族群，其范围西至非洲的马达加斯加岛，东至南美智利的复活节岛，南至新西兰，北至中国 岛，几乎遍及太平洋和印度洋。南岛民族的语言被划分为南岛语系，包含了世界上五分之一的语种。
