维也纳是一座拥有1800多年历史的古老城市，维也纳在新石器时代已有人居住。

凯尔特人在约公元前500年建立维也纳，称其为“Vedunia”。公元15年成为罗马帝国的一个前线城市，公元1世纪罗马人曾在这里建立城堡，公元881年以“维尼亚”首见记载，十二世纪成为手工业和商业中心，十三世纪末至1918年是哈布斯堡王朝的首都，到1137年成为奥地利公国的首邑。此后维也纳成为神圣罗马帝国（1278年起）的首都。13世纪末，随着哈布斯堡皇族兴起，发展迅速，宏伟的哥特式建筑如雨后春笋拔地而起。15世纪以后成为神圣罗马帝国和欧洲的经济中心。16世纪和17世纪奥斯曼土耳其帝国每次入侵欧洲都在维也纳被阻挡。18世纪，玛丽亚·特雷西亚母子当政期间热衷于改革，打击教会势力，推动社会进步，同时带来艺术的繁荣，使维也纳逐渐成为欧洲古典音乐的中心，获得了“音乐城”的美名。随著19世纪奥匈帝国的强盛，维也纳也成为当时欧洲一个重要的都会，成为奥地利帝国（1806年起）和奥匈帝国（1867年起）的首都。1873年维也纳举办了为期106天的世界博览会。在第二次世界大战时，奥地利再度和纳粹德国合并，战后，奥地利和维也纳，跟德国和柏林一样，遭到英、美、法、苏四国划分四个控制区管理，直至1955年奥地利再度获得独立为止。冷战时期，维也纳是国际 活动的温床，因为它是位于东西方集团之间的中立国。 考古发现维也纳在旧石器时代就有人类活动，新石器时代起已有人居住在维也纳盆地，维也纳良好的天气条件和富饶的土地资源为新石器时代的农民提供了很好的居住环境，铸造石器所需的赤褐色和绿色的石块也能在维也纳开采到。铜器时代、青铜时代和铁器时代同样也在维也纳留下了人类居住的痕迹。罗马人一直呆到了5世纪，5世纪初维也纳曾发生了一场毁灭性的火灾，接下来的记载出现在881年同马扎尔人的战斗。955年，东法兰克王国国王奥托一世在勒赫菲尔德战役中击败了马扎尔人，标志着维也纳和奥地利的崛起! 哈布斯堡王朝在维也纳有几百年的统治历史，维也纳在这一时期发展成为欧洲的文化和政治中心。1278年哈布斯堡的德意志国王鲁道夫一世（1273年至1291年在位）在多次征讨后战胜了巴本堡王朝波希米亚国王奥托卡二世，开始了哈布斯堡王朝统治奥地利的历史。但在维也纳，哈布斯堡王朝花费了相当长的时间建立统治地位，奥托卡二世在1278年的战斗中阵亡后，他在维也纳的支持者势力依旧强大，发动了多场反对德意志国王阿尔布雷希特一世（1298年至1308年在位）的起义，而接替阿尔布雷希特一世的卢森堡王朝亨利七世（1308年至1313年在位，1312年至1313年神圣罗马帝国皇帝）将首都定在布拉格，维也纳的城市发展进入了阴影。此后鲁道夫四世（1358年至1365年奥地利公爵）颁布实施一系列经济政策，使得维也纳恢复了生机，他在1365年建立了维也纳大学，并下令建造维也纳的斯蒂芬大教堂，他为维也纳作出了很大的贡献，也因此被誉为“维也纳的建造者”，但是此后他参与了对哈布斯堡继承权的争夺，这使得维也纳不断发生骚乱，经济呈现衰退。1438年奥地利公爵阿尔布雷希特二世（1404年至1439年奥地利公爵，1438年至1439年德意志国王）被选为德意志国王后，维也纳再次成为首都，但是他在任期间发生了1421年至1422年对维也纳犹太人的第一次大规模驱逐和迫害。软弱的腓特烈三世（1440年至1493年德意志国王，1452年至1493年神圣罗马帝国皇帝，1457年至1493年奥地利大公）在与匈牙利国王匈雅提·马加什的战争中，失去了包括维也纳的几乎全部奥地利领地。1556年匈牙利和波希米亚并入哈布斯堡后，维也纳最终成为神圣罗马帝国的首都。两次维也纳之围和巴洛克的辉煌时代1529年奥斯曼帝国第一次围攻维也纳，奥地利人依靠中世纪时期遗留下的城墙，艰难地抵御了土耳其人的进攻，在流行病突发和冬季提前到来的情况下，土耳其人被迫撤军。土耳其人的围城暴露出了维也纳城防御的薄弱，因此从1548年起维也纳决定改造成一座由11栋堡垒和1条壕沟构成的要塞。这个决定后来被证明是明智的，1683年土耳其人第二次围攻维也纳，改造后的要塞保卫了维也纳长达两个月，直到波兰国王扬·索别斯基出兵相援，解除了第二次维也纳之围，也导致奥斯曼帝国开始了衰落。经历了土耳其人的两次围攻之后，维也纳开始了辉煌的建设时代，在重建的过程中继续展现巴洛克艺术风格，贵族们纷纷在城墙内建造花园和宫殿，其中最为著名的是王子欧根的贝尔佛第宫。在经历了1679年和1713年的两次大虫害传染病导致的人口大衰减以后，维也纳的人口持续增加，1724年达到15万，1790年突破20万，在这个时代，维也纳建立了第一批工厂，铺设了城市下水道和街道清洁系统，改善了城市的卫生条件。维也纳也是最早一批引入住宅标号制度和国家邮政系统的城市。在约瑟夫二世（1780年至1790年奥地利大公，1765年至1790年神圣罗马帝国皇帝）在1783年对城市管理进行了改革，他引入了城市公务员制度，还将内城的墓地迁出城市。随着城市的迅速发展，维也纳很快成了欧洲最重要的文化中心之一，海顿、萨列里、莫扎特、贝多芬和舒伯特将维也纳古典主义推向顶峰。 在法国大革命战争中，维也纳先后两次被拿破仑的军队占领。第一次发生在1805年11月13日，法国军队未受到抵抗，不费吹灰之力地进了维也纳，维也纳的市民们甚至好奇地欢迎了他们。弗朗茨二世在此前的1804年戴上奥地利皇冠，以回应拿破仑的称帝，成为奥地利的第一位皇帝，开始了奥地利帝国的历史。而拿破仑在1806年解散了神圣罗马帝国，弗朗茨二世不得不摘下神圣罗马帝国的皇冠，成为神圣罗马帝国的末代皇帝（1792年至1806年在位）。1809年拿破仑第二次占领维也纳，但是这次他遭到了顽强的抵抗，攻占维也纳后不久便在阿斯佩恩战役中尝到首次大败的滋味。拿破仑最终战败后，1814年9月18日至1815年6月9日在维也纳会议召开，这是一次由奥地利外交家克莱门斯·梅特涅发起的欧洲列强的外交会议，旨在为拿破仑战败后重新调整欧洲政治地图。1848年法国二月革命也对维也纳产生了影响，3月13日首先爆发了德国三月革命，迫使总理克莱门斯·梅特涅下台，然后又在10月6日发生维也纳十月起义，最终被皇帝的军队镇压。1873年维也纳世界博览会维也纳在1850年开始扩建，再次呈现辉煌，在奥匈帝国建立的1867年，“圆舞曲之王”小约翰·施特劳斯创作了奥地利最出名的圆舞曲《蓝色多瑙河》。这段辉煌在1873年维也纳的第5届世界博览会达到顶峰，博览会展现了空前的建筑设计。虽然奥匈帝国进入了它的尾声，但是这段时期维也纳也再次攀上以维也纳现代主义为代表的文化巅峰，城市建筑上发起新艺术运动，绘画突出古斯塔夫·克里姆特（Gustav Klimt）和埃贡·席勒（Egon Schiele）的表现主义，音乐方面则有马勒和莱哈尔，勋伯格、韦伯恩和阿尔班·贝尔格的“维也纳第二乐派”，西格蒙德·弗洛伊德开创了精神分析学。 第一次世界大战虽然没有直接波及到维也纳，但是旷日持久的战争引起了粮食和衣物的供应危机。第一次世界大战的结束，宣告了哈布斯堡王朝6个世纪统治的终结和奥匈帝国的解体，1918年11月12日在维也纳议会前德意志奥地利共和国成立，1919年改名为奥地利共和国，即奥地利第一共和国。奥地利几乎一半的人口居住在维也纳所在的下奥地利州，其他6个联邦州担心被下奥地利州长久掌握主导权，此外在社会民主主义的维也纳和保守主义的下奥地利州其他地区之间存在着严重的政治对立，1921年奥地利决定将维也纳从下奥地利州分立出来，维也纳在1922年成为奥地利的一个联邦州。与此同时，1919年维也纳引入男女平等选举，从此社会民主主义在城市参议院、州议会和地方议会的选举中始终获得绝对多数，维也纳因此被称为“红色维也纳”。奥地利第一共和国时期，维也纳经历了1918年至1925年的通货膨胀、1929的世界经济危机和高失业率。此外，保守主义的奥地利联邦政府逐年削减奥地利的税收支持。1933年希特勒上台，1938年作为德国帝国总理的希特勒进军并吞并奥地利，结束奥匈帝国的历史，建立了纳粹的独裁统治。 二战时建造的6个钢筋混凝土大型防空炮台之一，现仍存在于维也纳市内。1908年19岁的希特勒曾两次报考维也纳艺术学院，均未被录取，只能在维也纳靠做零活和出售临摹画糊口，他在维也纳受到了泛日耳曼民族党的影响。希特勒后来声称，“维也纳过去是、现在仍然是我一生中最艰苦的学校。在那里形成的世界观和人生哲学，日后成了我一切行动的坚实基础。除了我当时打下的基础以外，后来很少再需要学习什么东西，也不需要改变什么东西”，而这种世界观和人生哲学就是“人类之所以为万物之灵，并非基于人道的原则，而是仅凭最野蛮的斗争……假使你不奋斗，则你也就无法生存”。希特勒对犹太人的种族灭绝政策，使得早已在维也纳埋下几百年的反犹太主义在20世纪死灰复燃，德国进军奥地利后不久，雅利安人种的维也纳人开始不由自主地威胁、折磨和抢劫犹太人种的维也纳人，将他们从家里赶出去。1938年11月9日至10日凌晨被称为“水晶之夜”，开始了纳粹对犹太人有组织的屠杀，维也纳共有92所犹太会堂遭到摧毁，仅有一处幸免于难。纳粹一方面将现代艺术定义为“堕落的艺术”（德语：Entartete Kunst），另一方面大力宣传维也纳的“德意志文化”，比如在1941年隆重庆祝莫扎特逝世（1791）150周年时。“奥地利”的名字从历史文献中消失，只有1819年在维也纳成立的奥地利第一储蓄银行仍当时保留着这个名字。1944年3月17日盟军第一次空袭维也纳，整个城市的五分之一被毁。1945年4月2日维也纳被宣布成为纳粹的防守区，女人和孩子被要求离开这座城市，这意味着战争到了白热化的阶段，苏联军队距离维也纳仅剩下数公里。维也纳战役持续了八天，4万人丧生。维也纳的斯蒂芬大教堂在空袭和战争中未受损坏，但却在一次洗劫中陷入火海。 维也纳在二战结束后被苏联占领，不久苏联红军开始新建城市管理机构，先是由***人担任临时市长，在3天后由奥地利社会民主党人接替。1945年4月27日，奥地利社会民主党、奥地利人民党和奥地利***的代表在维也纳市政厅宣布奥地利独立，4月29日占领当局将议会大厦移交给临时新政府，“奥地利民主共和国”重建。1945年秋，苏联允许其他三个同盟国军队进入维也纳，美国、英国、法国和苏联共同占领维也纳，直至1955年5月15日奥地利国家条约签署，盟军撤出，奥地利才完全独立。同奥地利和西欧的其他城市一样，维也纳在二战后马歇尔计划的帮助下，经历了经济复苏和城市重建。 1956年发生匈牙利十月事件，反对***当局的起义失败后，大批匈牙利人逃亡西方，维也纳接收了许多匈牙利人。维也纳在1968年布拉格之春后又接收了许多捷克人和苏联人。维也纳逐渐向国际性的城市发展。1957年国际原子能机构成为1945年后第一个进驻维也纳的国际组织，维也纳从1965年起是石油输出国组织和发展基金会的驻地，1961年美国总统约翰·肯尼迪和苏共中央总书记赫鲁晓夫在维也纳举行高峰会谈，1979年美国总统卡特和苏共中央总书记勃列日涅夫在维也纳会面，1980年维也纳国际中心即联合国城成为联合国的第三个驻地，维也纳定位成国际会议和解决国际冲突的城市。