仓木麻衣从四岁开始学习电子琴，小学、初中期间开始接触惠特尼·休斯顿、迈克尔·杰克逊等人的歌曲。

1998年，仓木麻衣就读于圣德大学附属中学高等女子学校，立命馆宇治高等学校。在此期间，仓木麻衣将自己的演示磁带送到Giza Studio，并以此为契机与Giza Studio签订。1999年10月，以Mai-K名义在美国推出首张英文单曲《Baby I Like》 ，该曲由美国的独立厂牌Bip·Record发行，以“外国输入盘”的形式在日本发售并销售一空。之后，仓木在工作室成员的建议下返回日本。