这不能很笼统的地说，毕竟时代不同啊。在桨帆时代最大的一次海战当属1571年的勒潘托海战了，参战双方土耳其和联盟集团（西班牙、威尼斯、罗马天主教徒）一共有550多艘。而1588年英国消灭西班牙无敌舰队的一仗，双方不过才300多艘战舰。在铁甲舰和无畏舰时代，最大一次海战肯定是1916年的日德兰海战了。参战双方几乎动用了各自全部实力，参照双方实力对比：英国皇家海军151艘各型战舰，德国公海舰队110艘各型战舰。以航空母舰为主导的现代海战，最大的一次才是1944年的莱特湾海战。

莱特湾海战迄今为止堪称是历史上最大的海战。在桨帆时代最大的一次海战当属1571年的勒潘托海战，参战双方土耳其和联盟集团（西班牙、威尼斯、罗马天主教徒）一共有550多艘。而1588年英国消灭西班牙无敌舰队的一仗，双方不过才300多艘战舰。在铁甲舰和无畏舰时代，最大一次海战肯定是1916年的日德兰海战了。参战双方几乎动用了各自全部实力，参照双方实力对比：英国皇家海军151艘各型战舰，德国公海舰队110艘各型战舰。以航空母舰为主导的现代海战，莱特湾海战迄今为止堪称是历史上最大的海战，也是最后一次航母对战，彻底摧毁了日本的航母力量。海战通常由海军诸兵种协同进行，有时也可由海军某一兵种单独进行。海战的基本类型是海上进攻战和海上防御战.

迄今为止世界上规模最大的海战是发生在1944年日本与美国之间的莱特湾大海战。1944年l0月，历史上规模最大的一场海战摧毁了日本的海军实力：这是结束太平洋战争的序幕。莱特湾之役在菲律宾群岛对开海面展开，波及一百三十万平方公里的海域。这场仗和第二次世界大战大多数战役不同，各种海军武装力量，由潜艇至飞机，全部派上用场。无可否认，日本舰队自此役后就一蹶不振。海战进行的时间从1944年10月20日至10月26日。在六天之内，日军与盟军投入船舰总吨位超过两百万吨。35艘航空母舰、21艘战列舰(主力舰)、170艘驱逐舰与近2,000架军机参与了战斗。日军虽居劣势，但在塞班岛、马里亚那群岛等战役皆失利后，若再丧失菲律宾或 ，其帝国资源输送本土的命脉将断绝，在东南亚与中国、朝鲜、本土的联系将被切断。日本因此决定孤注一掷，企图击退盟军在莱特岛的登陆部队，并打败其海上力量。而盟军几经考虑后，放弃攻打 而先从菲律宾登陆，并决心以优势军力掩护登陆，并一举击溃前来支持的日本帝国海军。以两军投入战场的军舰总吨位而言，莱特湾海战堪称是历史上最大的海战，也是最后一次航母对战，彻底摧毁了日本的航母力量。