从1872年到1875年清政府选派10岁到16岁的幼童120名到美国留学,这是中国最早的官派留学生。当时是同治皇帝在位.这批幼童原计划留学15年,但由于政治文化的差异,9年后就中途撤回,以失败而告终.这时候已经是光绪皇帝在位 裕德龄 【裕德龄】(1881～1944)旅美作家。女。满族。荆州人。光绪二十一年(1895)，其父裕庚出使日本及欧洲各国，裕德龄及兄勋龄、妹容龄随行，并在法国巴黎留学

1872年—1875年，在曾国藩、李鸿章、容闳等洋务派的主持下， 清政府先后派出四批共120名幼童赴美国留学。其中50多人进入哈佛、 耶鲁、哥伦比亚、麻省理工等著名学府深造。中国铁路工程开拓者詹 天佑即是其中一位。 当时的皇帝是同治皇帝。