马耳他自然资源贫乏,技术人员短缺,工业基础薄弱,粮食基本依赖进口,对外贸易长期逆差。
旅游、造船和修船是其传统产业,其中旅游业是马外汇的重要来源。2004年加入欧盟以来,政府调整经济结构,推出系列改革措施,并获得欧盟大笔援款,宏观经济状况不断改善。受2008年国际金融危机影响,进出口和内需下降,经济陷入衰退。为缓解危机影响,马政府投入约9000万欧元用于刺激经济,采取提高存款准备金率、实施旅游业贷款利息补贴、为企业量身定制资金帮扶等一系列措施,用以稳定市场、保障就业、吸引投资、刺激经济。2010年起经济开始复苏,逐步恢复增长。2018年,马经济增长在欧盟内表现出色。国内生产总值约123.2亿欧元,同比增长6.6%,人均GDP近2.6万欧元,失业率3.9%,通胀率1.7%。相对于欧洲大陆(希腊,西班牙)便宜些。