SOP主要是指留学规划或者学习计划，主要是留学生就学术和研究背景，职业目标，以及如何研究生计划将帮助满足的职业和教育目标。SOP是侧重写学术和研究背景、职业目标，最后为什么这个graduateprogram能帮助你实现自己的学术和职业目标。一般是签证大使馆需要查看的，判断你的留学意向和风险。

PS是留学申请的文书材料（PS、CV、推荐信）中最重要的一项，是一篇关于如何申请者的背景和人生经历，包括地理，文化，金融，教育或其他机遇或挑战，动机决定继续攻读硕士学位。（申请留学的必要材料，学生录取面试官需要查看）例如，如果申请人成长起来的一个社区，教育，文化，或其他机会不是特别丰富的或特别缺乏，他们讨论的影响，这对他们的发展和利益。这应该是一个讨论的旅程，导致决定寻求研究生学位。ps的侧重点在综合背景，目的是让committee更全面的了解你的生活背景和生活经历，可以包括文化背景、所在的地理位置、家庭经济状况、受教育情况，曾遇到的机会和面临的挑战，申请在该校深造的动机等等。学校想通过对你的背景、性格、品质、独特的想法和经历等判断你是否可以在专业的道路上更成功，更有竞争力。可见，ps可以写的内容相对宽泛得多，也没有固定格式，这就是为什么很多美国人写的ps都像意识流。

一定程度上两者是一样的，但是SOP强调purpose，而PS则强调personal。

PS：personal statement 是个人陈述是关于如何陈述申请者的背景和人生经历，包括地理、文化、金融、教育或其他机遇或挑战。ps的侧重点在于申请者的综合背景，目的是让committee更全面的了解你的生活背景和生活经历，可以包括文化背景、所在的地理位置、家庭经济状况、受教育情况，曾遇到的机会和面临的挑战，申请在该校深造的动机等等。学校想通过对你的背景、性格、品质、独特的想法和经历等判断你是否可以在专业的道路上更成功，更有竞争力。简单的说就是写我们的过去。SOP：statement of purpose 的意思是“目的陈述”是一个简洁的书面声明，对申请人的学术和研究背景，职业目标，以及如何研究生计划将帮助满足的职业和教育目标。SOP是侧重写学术和研究背景、职业目标，以及为什么申请这个研究生项目，这个项目能如何帮助你实现自己的学术和职业目标。简单的说就是写我们的未来。

在申请过程中，PS一般指本科申请文书（Personal Statement），而 SOP 一般指研究生申请文书（Statement of Purpose）。研究生申请文书（Statement of Purpose）简称SOP，是美国研究生申请中的重要组成部分。因为GPA，标准化考试成绩，语言考试成绩，简历等等都是客观的指标，文书成为了在整个申请材料中唯一一个学生主观阐述“你是谁”的机会。学生可以用自己的方式叙述自己的学术背景和社会经历（包括实习还有课外学生活动）；学生也能通过文书向招办表达自己的职业规划还有选择具体某一所大学和研究生项目的原因。美国研究生院在招学生时设立文书的要求的原因，就是想了解学生如何“介绍”自己，这种介绍是区别于简历那样简单直接的罗列，而是带有自己性格写作色彩的有机阐述。而本科申请文书（Personal Statement）更像是个人成长经历的叙述以及人生重大事件对自己的影响（与具体的学术目标基本无关）形式多样，鼓励创新。而研究生的Sop更像是“学术研究计划书”（对自己研究经历，计划为未来方向的叙述，一切都是围绕自己的研究方向来进行）形式较固定。总的来说，不像本科招生时关注学生是否是一个“德智体美劳全面发展”的好学生，研究生的SoP的所有内容都要围绕着自己申请的具体研究生方向来进行的，与这个学术方向无关的事情一概不要写。比如一个学生申请物理或者化学的研究生，那么整篇SoP应该出现的内容全都应该是关于物理化学的科研，学术，活动内容，但是像学生会**等等完全无关的事情就一定不要放进去。一篇标准的研究生申请文书包括以下几部分内容：开头学术背景阐述课外活动+社会经历（实习或者全职工作经历）国际经历选择此专业的原因以及想解决的研究问题未来职业规划选择该学校该项目的原因