顾名思义，化工偏向于化学工业操作，化学偏向于化学理论研究。

通俗点说，就是化工以实际工业生产为主，化学以实验室实验为主。【详细区别】化学工业又称化学加工工业，泛指生产过程中化学方法占主要地位的过程工业。包括基本化学工业和塑料、合成纤维、石油、橡胶、药剂、染料工业等。 化学工业是利用化学反应改变物质结构、成分、形态等生产化学产品的部门。如：无机酸、碱、盐、稀有元素、合成纤维、塑料、合成橡胶、染料、油漆、化肥、农药等。利用化学反应改变物质结构、成份、形态来生产化学产品的工业部门。而化学（chemistry）是研究物质的组成、结构、性质、以及变化规律的科学。世界是由物质组成的，化学则是人类用以认识和改造物质世界的主要方法和手段之一，它是一门历史悠久而又富有活力的学科，它的成就是社会文明的重要标志。