MSF课程也包括金融经济，金融风险管理等经济学与管理学的分支与交叉学科，所以不论是金融，经济或者一般商科的本科生都可以申请，但需要的基本条件是优秀的数理背景。

与MBA下的finance相比，MSF主要研究金融专业领域，对于一般管理学科涉及的比较少，MSF是深度全面的关注金融，而MBA更为多样化，比如人力资源管理，经营管理等。所以，MBA涉及的不论深度和广度都比较弱。 在美国，MSF大多为一年，与CFA考试相结合，CFA是指Chartered Financial Analyst. CFA项目主要学习证券管理和金融分析，在这些领域比MSF专业深入，有些大学MSF根据CFA的考试内容与时间进行安排，也有些大学的MSF项目直接就定义为金融分析专业。 Master of Science in Finance(金融理科硕士，简称MSF)是美国最常见的金融硕士学位，比较有代表性的大学有约翰霍普金斯大学、圣路易斯华盛顿大学、罗切斯特大学、波士顿学院、伊利诺伊香槟、宾夕法尼亚州立、凯斯西储、普渡大学和特拉华大学等等。少数学校如马里兰大学，专业名称为MFIN (Master of Finance)，但其本质与MSF无异。 MSF学制大多在一年或一年半之间，多数学校同时接受GMAT或GRE成绩，个别学校仅接受GMAT成绩，如佛罗里达大学和雪城大学;同时，多数学校鼓励但不强制要求工作经验(学生可用高水平的假期实习经历来为自己加分)，少数学校则非两年以上工作经验不能申请，如布兰迪斯大学和康涅狄格大学。 值得一提的是：金融硕士虽然不要求本科专业对口，但通常都会要求申请人在本科阶段拥有优异的数学(线性代数和微积分)以及概率和统计学成绩;金融工程专业则更看重学生本科的计算机(C++)成绩。学生如果在本科阶段没有学过这些课程(或是虽然学过但成绩不佳)，则有可能被要求在入读研究生课程之前先行补修相关基础课程。 MFE(Master in Financial Engineering)(金融工程硕士) 金融工程在不同的大学有不同的名称：Financial Engineering， Financial Mathematics，Mathematical Finance，Computational Finance , 然而无论是叫金融工程，金融数学，数学金融或者是计算金融，它们的实质都是一样的：it represents the emerging discipline wherein mathematical tools are used to model financial markets and solve problems in finance，即以数学工具来建立金融市场模型和解决金融问题的新兴学科。 近年来，由于金融创新层出不穷，金融市场发展得越来越复杂，在以往传统的股票和债券上发展出了期货、期权等一系列新型投资工具，这就是通常所说的金融衍生物。而如何对这些金融衍生物进行定价，是投资银行所面临的一个难题。同时，由于金融投资工具的复杂化，一些基金管理公司越来越感到传统的投资方式难以保持基金的高成长率，他们需要设计出更加高级的投资组合来获得盈利。 因此，他们大量需要那些既通晓金融市场又有数学应用能力的复合型人才，而这样的人才在市场上极为稀缺。金融工程就是为了培养这样的人才而产生的。金融工程是一门综合了金融学、数学和计算机科学的交叉学科，其课程通常由大学的商学院、数学系和工程学院联合授课，其课程由于集中于金融领域，所以深度远远超过MBA金融方面的课程，通常包括股票市场分析、投资组合分析、期货和期权、资产定价、资本预算、固定收益分析、利率模型、金融风险管理等课程。金融工程硕士的学习时间一般为全日制1年，同MBA一样，是一种职业教育(Professional Education)而非学术研究教育(Academic Research Education)，因此无需撰写硕士论文。其全部课程均围绕金融学的应用展开，具有实用性很强的特点，最适合那些立志于从事金融工作的年轻人。在美国，持有金融工程硕士学位的人才在市场上炙手可热，基本上全部被各大投资银行、基金管理公司、保险公司、风险投资公司所聘用。 已经有不少美国大学开设了金融工程的课程，如加州伯克利大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、芝加哥大学、哥伦比亚大学、康奈尔大学、密西根安阿伯大学、卡耐基梅隆大学、纽约大学、南加州大学等等。 美国金融工程硕士选校及申请指导具体来说，MBA是一种泛面商科教育，而MFE则是专门培养高级金融人才的专项教育。金融工程硕士的课程全部集中于金融领域，如果你感兴趣的是会计、市场营销或人力资源管理，那你应该是去学习MBA课程，因为MBA的课程更广泛。此外，申请金融工程硕士不需要有工作经验，这和MBA有很大不同，但是，申请金融工程硕士要求申请者在大学本科必须修过两门课----微积分和统计，因此不适合那些大学学文科的人。最后，MFE的学习是一年，而MBA由于课程覆盖面广而通常需要两年。 相信通过上面的解读，计划申请留美学习金融硕士或者金融工程的学生能够更加明确自己的目标，在成功的路上又迈出了一步！