南华大学办学历史悠久，办学特色鲜明，专业结构设置合理，形成了以工学、医学为主，哲学、经济学、法学、文学、理学、管理学、艺术学等9大学科专业体系。

学校建立起核学科专业覆盖整个核工业产业链，以核工程与核技术为核心的覆盖18个专业的核学科专业群。其中，核工程与核技术、矿物资源工程等7个本科专业加入国家卓越工程师计划，核工程与核技术专业成为国防特色紧缺专业和国家特色专业。学校形成了以临床医学专业为龙头，医学影像、医学检验技术、药学、护理学和预防医学等12个专业协调发展的完整的医学专业体系。学校是湖南省首批***临床医学“卓越医生教育培养计划”试点单位，已成为湖南省医、药、护、公共卫生与预防等高级专门人才培养的重要基地，临床医学进入ESI(基本科学指标数据库)全球排名前1%。学校建立了以安全工程为核心的覆盖5个专业的环保专业群。办学60年来，学校始终坚持和发展核、医、环保学科，坚持为国防工业、核工业、医疗卫生事业和地方经济社会发展服务，坚持为高等教育事业发展贡献力量，积淀了蔚为深厚的核、医、环保学科底蕴。“核特色、医品牌、环保优势”是拉动学校跻身优秀行列的“三驾马车”。在南华不仅仅有核工程与核技术、临床医学、环境工程特色品牌专业，更有一大批具有“核”、“医”、“环保”“特色的学科专业群，在机械类、电气类、土木建筑类、计算机信息类、化工材料类等传统优势工科专业及经济管理类、语言文学类等人文社科专业，具有较高的报考率和较好的就业前景，这些专业特色突出，社会需求量大，具有较好的社会声誉和知名度。