马来西亚人并非都说汉语，能讲华语的人很多，除了华语以外，一些汉语方言也在不同地区甚为流行。

马来西亚的语言主要有：马来语、英语、华语、泰米尔语（当地作“淡米尔语”）。马来语是马来西亚的国语和官方用语。英语作为第二语言或通用语言被广泛地使用在行政、工商业、科技教育、服务及媒体等方面。除未受过正规教育的老年人外，马来西亚大部分人都能说马来语和英语。华语和泰米尔语则在华人和印度人族群社会中广泛使用,这包括日常生活、学校、商业、娱乐及媒体等。华语是华人社会的共通语，同时也在华校和一些国民学校、国民型学校的教学中使用。在华人社会，能讲华语的人很多。除了华语以外，一些汉语方言也在不同地区甚为流行。如当地所谓广东话、福建话、客家话、海南话、潮州话等等。广东话在吉隆坡和怡保比较通用,而福建话在新山、槟城和巴生等地区有自己的天地。其他族群也有会使用华语和汉语方言的。在不少地方都能遇到会讲华语的马来人和印度人,或是会讲泰米尔文的华人和马来人，构成了马来西亚的一道独特的语言景观。在马来西亚，语言掺杂现象极为普遍。人们在讲马来语或华语等的时候，常常会借用英语词汇,这些语言使用者甚至可以用两种以上绝然不同的语言相互对话交谈(如英语对华语或方言，英语对马来语，马来语对福建话或广东话等)。马来西亚并不限制其他少数民族语言，但社会商业领域很少使用它们。马来西亚的语言阶层分布大体如下：高阶语言：英语和马来语中阶语言：华语和泰米尔语低阶语言：华人方言及其他少数民族语