全世界最难学的是哪门语言？流传于中文网络多年，据称由联合国教科文组织发布的《世界上最难学的十大语言排行》给出了答案——汉语。

不仅有“权威”研究背书，各大语种似乎都证实了这个判断——形容某事难度时，英语、波兰语、葡萄牙语会说“难得像希腊语”；法语、芬兰语最害怕希伯来语；德语、荷兰语、捷克语则对西班牙语恐惧最深。但公认难学的希腊语、希伯来语、西班牙语都共享一句惯用表达：“这玩意儿简直是汉语！”不止外国人这么认为，汉语之难更坚定了不少中国人的文化自信。“叫老外考中文四六级”之类的段子从 80 后一直传递到 00 后，让来访的外国人说两句“过年好”、“恭喜发财”，更是电视节目中永不厌倦的把戏。在实际教学中，汉语也享有殊荣——据美国外交学院的排行，汉语被划至最难的第 5 级——母语为英语者至少要学满2200小时才能达到“精通”水平。汉语真的是全世界最难学的语言吗？以讹传讹的“最难语言”！不过，中文网络用以支持“汉语世界最难”的论据都站不住脚。“联合国教科文版《世界十大难学语言排行榜》”仅见于中国网媒。谷歌搜索对应英文关键词会发现，题为Top 10 hardest languages to learn的文章，2013年9月11日在英文版中国网首次出现，作者是Wang Yanfang。两天后，这篇文章被人民网英文版转载，之后在各英语学习网站和个人博客火速传开。遗憾的是，在联合国教科文组织的官网上搜不到任何相关内容；除中国媒体和津巴布韦某网站全文转载外，没有任何一家外国媒体报道这一排行；原作者Wang Yanfang的业务水平也有待提高——英文报道提及联合国教科文组织时，通用缩写UNESCO，而不需累赘地摆出全称。美国外交学院的排行说服力也不够——该排行只针对学院开设的70门语言，而全世界的语言有6500余种。此外，因调查对象都以英语为母语，对其他国家参考价值较小。更重要的是，该排行中加*号的日语才是最难学的语言。汉语虽无法摘取桂冠，但难学的印象似乎根深蒂固。若将汉语限定为普通话和简体字，不考虑其他方言和繁体字，外国人学中文到底有多难？可能令很多人意外的是，汉语的发音和语法对外国人来说远没有中国人想象的那么难。