艺术设计（视觉传达设计）（Visual Communication Design）是为传播特定事物通过可视形式的主动行为。
大部分或者部分依赖视觉，并且以标识、排版、绘画、平面设计、插画、色彩及电子设备等二度空间的影像表现。视觉传达设计的过程中发现了一个现象：传播、教育、说服观众的影像伴随以文字会具有更大的影响。所具有的含义是：以某种目的为先导的，通过可视的艺术形式传达一些特定的信息到被传达对象，并且对被传达对象产生影响的过程。所谓“视觉符号”，顾名思义就是指人类的视觉器官――眼睛所能看到的能表现事物一定性质的符号，如摄影、电视、电影、造型艺术、建筑物、各类设计产品、城市建筑以及各种科学、文字，也包括舞台设计、音乐、纹章学、古钱币等都是用眼睛能看到的，它们都属于视觉符号。 所谓“传达”，是指信息发送者利用符号向接受者传递信息的过程，它可以是个体内的传达，也可能是个体之间的传达，如所有的生物之间、人与自然、人与环境以及人体内的信息传达等。它包括谁、把什么、向谁传达、效果、影响如何这四个程序。例1：外观设计：建筑，工业产品。例2：宣传：机构形象的推广，商业广告等。在中国与世界上很多国家，视觉传达设计一词被等同于平面设计，在大学专业划分里，这也是平面设计方向的学科而广于图形设计。视觉传达设计的设计师一般也称为平面设计师，并且与工业设计师、服装设计师、网页设计师和IT工作者有区别。视觉传达设计的划分顾名思义，视觉传达设计主要就是通过用视觉来向人们传达各种信息，设计师是信息的发送者，传达对象是信息的接受者。视觉传达包括“视觉符号”和“传达”两个基本概念。所以构成视觉传达设计的主要要素就是文字、插图以及标志，这三个，是视觉传达设计中最重要的构成要素，这视觉传达书籍设计也就决定了视觉传达设计的主要功能就是通过这三个要素，把设计者想要表达的东西通过这些要素传递给每一个接受到这个信息的接受者，它的主要功能就是起到传播的作用。关于视觉传达设计所涉及到的领域有很多很多，像电视上的各种广告、马路边上的指示牌等等，都属于视觉传达设计的领域，但在设计学中，还是对视觉传达设计作出了一个划分，主要有：字体设计，像现在流行的把一些个性签名弄得很漂亮，这个就属于是字体设计的范围；展示设计，像展览会上每个物品的摆设以及位置等等；包装设计，几乎在日常生活中都能够看到的，新买回来的没拆封的物品外面那一层包装就是包装设计；标志设计，就是每个公司都有属于自己的一个LOGO，对这个LOGO的设计就是一种标志设计；还有就是编排设计以及插图设计。招贴设计，也称海报设计，被张贴于公共环境中，通过图形、文字和色彩的创意表现提升视觉传达的效力，主要包含：商业类招贴、公益类招贴、文化类招贴等，是视觉传达设计的主要形式之一。视觉传达设计专业与就业情况产业发展有空间在教育部公布的全国各省市低就业率本科专业名单中，艺术设计学被列为低就业率专业。但比较具体省市名单我们不难发现，设计类专业只有在内蒙古、辽宁、吉林、山东、甘肃等五省呈现了就业率的低状态。可见，就业率高低在不同地域有很大差异。最近两年的时间内，我国文化产业增加值从3100亿元增加到1.8万亿元，增加值年均增速超过23%。据最新统计，相关产业对今年经济总量增长的贡献率有望超过5.5%。文化创意产业不断优化并保持快速增长，给设计领域发展带来了无限的空间。从电视到网络、从品牌到包装、从广告到形象设计，设计的功能和作用不断放大，影响力涉及社会的各个方面和行业。主要就业方向情况不少从业人员表示，这是一个实践性很强的专业，表现力和创造性是非常重要的。视觉传达设计在就业方向上主要可以分为三大块儿：一是二维平面设计，例如，标志设计、插图设计、书籍装帧、海报设计等;二是三维立体设计，展示设计、包装设计等;三是四维设计，例如，舞台设计、影视广告设计、公司推广短片等。对于毕业生来说，不需要你面面俱到，只要把基础知识、基本能力掌握扎实，选好一个方向，把握一技之长，找工作还是不成问题的。毕业生可在：
1. 可以在广告公司、设计公司、彩色印刷、家装公司、企业策划设计公司等设计部门担任平面设计、装饰设计、效果图设计、展览、展示设计等工作；2.可在出版机构、报社、杂志社、网站等媒体、相关设计类企业的设计部门从事美术编辑、摄影、刊物设计、装帧设计、产品包装设计、网站形象设计、网页制作、Flash设计等工作；3.还可在电视台、影视制作公司、媒体与传播类公司，从事影视制作、栏目包装、企业形象宣传片、产品专题片、视频拍摄、影视编辑等工作；4.也可在相关高等院校或教育机构，从事设计、设计管理、艺术教学等工作。
