美国人类学按照四分支科学体系建立，即研究人类生物性的体质（生物）人类学；研究语言的语言人类学；研究过去历史遗存的考古人类学；研究人类学社会性和文化性的文化人类学。

北美的人类学一般按照四种不同的领域和研究方法来区分，即生物人类学、社会人类学、文化人类学和考古学，有时还会加上语言人类学，但这些科目之间常有重叠之处。