公立学校是指以国家政府或地方政府资助创立维持的学校，也叫公办学校。

公办学校的范围比国办学校更广，其包括了国办学校。公办学校一定是国办学校，但国办学校不一定是公办学校。公办学校既包括国家创办的，也包括地方政府创办的，而国办学校就跟它名字一样只由国家管理。私立学校（Private School）是指由私人或私立机构投资，由当地政府和教育部门批准，教育和政府的结合，更多侧重于效率的学校。材料补充：公办学校和民办学校存在的区别主要介绍如下：

1、资金来源不同：公办学校资金基本来源于政府财政拨款；民办学校资金来源并不完全是单一的，可以是个人、集体、企业资金的混合。

2、举办者不同：公办学校的办学主体是当地政府；民办学校的办学主体是个人或者民营企业等。

3、招生不同：公办学校的学生是由各当地教委抽取建档线以上，直接进入高等院校学习深造；民办院校则是在高考生进入高考期后，由本校派人直接到各地招收学员。