哈佛大学是美国最古老、最著名的大学。

哈佛大学创建300多年以来，为美国以及世界培养了无数的政治家、科学家、作家、学者。17世纪初期，首批英国移民在北美登陆，一部分人选择在波士顿定居，在这些居民里，有一批曾在牛津大学或者是剑桥大学受过古典高等教育的清教徒，为了子孙后代能够受到同样质量的高等教育，他们于1636年建立了这所学府，当时被称为剑桥学院。后来一位名叫约翰·哈佛的人在1639年去世前向学校捐赠了自己的一生积蓄和400本图书，为纪念第一位为其捐资的慈善家约翰·哈佛，该学校便被称为哈佛大学。