红河学院是公立大学。

其前身是创建于1978年的蒙自师范专科学校；2003年4月，经教育部批准，由蒙自师范高等专科学校与云南广播电视大学红河分校合并组建而成；现已发展成一所以自然科学和人文科学为骨干，理、工、农、经、管、教、艺术协调发展的省属公办综合性本科院校，是云南省立项建设硕士学位授权单位。