美国高中ESL课可以分为强化课程（Intensive ESL）与学术课程（Academic ESL）两种，无论是ESL强化课程还是学术课程都包括听说读写四部分，但是强化课程和学术课程对这些能力有不同的偏重。
强化课程更偏向于听、说能力，学术课程则偏向于读、写能力。学习强化课程不用计入学分，学习内容和学习方式也比较有趣。强化课程常常没有固定的教材，老师可以更为自由地安排教学内容，使其更贴近学生的生活，生动有趣。材料补充：ESL（English as a Second Language，以英语为第二语言/外语）是针对母语非英语的并把英语作为第二语言的语言学习者的专业英文课程，是外国学生申请美国大学所必修的一门语言课程。通过参加ESL考试，考生不仅可以提高语言水平，还可以更加深入地了解英美国家的社会结构和文化等，使自己的语言水平达到能够顺利在美国学习、生活的水平。凡考试通过的学生都可获得ESL相应的等级证书。持该证书考生可自由申请联盟内院校的任何专业，无需再提供托福、雅思等其他的语言成绩。
