1810年柏林大学创校，校区原址位于菩提树下大街。到第二次世界大战结束为止，柏林原本只有一个“柏林大学”，而大学师生也很骄傲地以拉丁文校名柏林大学（Alma mater berolinensis）自称。冷战期间，柏林大学被划入东柏林境内，部分师生从原校出走，并在以美国、英国及法国为首西方阵营的支持下，1948年于西柏林成立了「自由的柏林大学」（即今柏林自由大学），成为西德学术重镇。“真实、公平、自由”是柏林自由大学建校以来的校训。柏林大学分裂之後，位於东柏林的原址校区则于1949年改名为现今的柏林洪堡大学，以纪念大学创办人、德国著名教育改革家威廉·冯·洪堡兄弟。这两所“柏林大学”如今是各自独立的大学。两所“柏林大学”的医学院就于2003年合并成柏林大学夏里特医学院（Charité - Universitätsmedizin Berlin）。2006年1月，德国研究协会（DFG）和科学委员会在波恩公布德国精英大学候选名单中，柏林自由大学位列其中。2007年10月19日，德国第二轮“精英大学”评选最终揭晓，柏林自由大学正式成为德国九所精英大学之一。 柏林自由大学是德国九所精英大学之一。这九所大学在德国政府“精英计划”评选中均通过三个资助标准的考核，并使学校的精英未来规划获得国家资助。至此，自由大学得以将自己在高校竞技中定位为“拥有国际化网络的研究型大学”。大学的未来规划包括三个战略中心：精英群体发展，国际交流和研究生项目。在三个“重点领域”——地区研究，人文科学和生命科学方向，相关科研项目的发展和评估正在准备之中。大学办公室在国外的设立成为了国际交流合作的切入点，分别在布鲁塞尔、圣保罗、圣彼得堡、纽约、北京和莫斯科。受益于精英选拔结果，大学还有更多的研究生项目和跨专业的关联研究项目获得了资助，也就是所谓的精英群体。语言学图书馆位于人文和社会科学教学楼群中央。图书馆由顶级的建筑设计师Lord Norman Foster设计建造，自2005年正式投入使用以来一直广受关注并好评如潮。 语言学图书馆为自由大学师生提供了最好的工作学习环境。图书馆被划分为12个分区，共拥有75万册书籍，并采用 了最新的配套 技术。作为一所综合性大学，柏林自由大学的15学院和中心研究所提供涵盖各领域的160多个专业。学生信息中心每年处 理超过16万 次咨询，帮助学生解答从入学到日常学习等各方面的问题。交换生项目从建校开始就扮演了重要角色：第一批交换生于1949年被 派往美国斯坦福大学。不久前自由大学加入了欧洲Tempus和Erasmus交换项目，与50多所高校签订了直 接交换协议。 年轻科学家可以通过参加达雷姆研究院的科研项目而获得资助。自由大学培养了大批人才，许多知名人士曾在这里学习和研究。本科阶段的就业预备课程和学校就业服务机构为学生毕业后择业提供咨询和支持。此外，大学还资助在读学生、毕业生 和科学家们自 主创业。分别设在四个地点的创业中心为新成立的公司提供办公室、建议以及支持行动。很多企业都是在自由大学这样的环境下走向 成功的——无论是在计算机技术方向，第三产业方向，还是在自然科学领域。自由大学作为雇主也获得了充分好评：采 取环保措施以 及由于关注员工机会平等而两次获得了平等奖（Total E-Quality Award“）。自由大学是柏林第一所被评为“家庭友好大学”的高校，大学设立的家庭事务办公室专门负责为雇员和学生提供平衡家庭责任和职业生涯的咨询支 持工作。 柏林自由大学的图书馆储藏的图书资料涵盖所有学科领域，特别是人文科学和社会科学。该图书馆成立于1948年第二次世界大战结束后，它成功收集了19世纪和20世纪最重要的印刷品，还专门成立了一个小的场馆用于收集孤本和善本书籍，目前约有4,000件藏书。该图书馆目前的收藏品以各学科的印刷品、出版物和参考文献为主，也包括一些电子资源，其中约有50,000件是西里西亚工业和社会民主党人士Max Stein捐赠的。截至1952年，该图书馆作为西柏林唯一的综合图书馆收藏了Berliner Verleger出版社出版的每本书的副本。从1965年到1994年，该图书馆收集了许多通常在其他图书馆看不到的图书资料，比如：Berliner Handpresse出版社的珍版书，20世纪60年代和70年代初一些政治文件或著作以及有关德国学生运动的资料。柏林自由大学的图书馆总馆藏量超过800万件，其中600多万册分布在42个院系图书馆，200多万册藏于大学图书馆，这是一个公共图书馆，图书和期刊均可出借，大约有30万册藏书以开架的形式陈列。2007年的藏书统计数据请点击这里。各院系专业图书馆请点击这里。图书馆还拥有数字图书馆和数字资源中心。 学生人数:≈33000授予学位：学士、硕士和博士职工人数： ≈4.200 （不包括Charité医学院）教授 459科研助理 2200专业设置： 约160个博士生项目： 16个联合研究中心： 29个国家财政拨款： 298.000.000欧元其他资金： 124.000.000欧元（2015年，数据不包含医学专业） 诺贝尔奖获得者：Ernst Ruska， (教授，物理学奖 1986)；Reinhard Selten， (教授，经济学奖 1994)；Gerhard Ertl，(教授，化学奖 2007)；Ulrich Cubasch，(教授，参与政府间气候变化专业委员会的气候评估报告，和平奖 2007)Herta Müller, (教授，文学奖 2009)莱布尼茨研究奖 （Gottfried Wilhelm Leibniz-Preis）获得者：Wofram Saenger,生物化学(1988); Volker Erdmann, 生物化学 (1988);Randolf Menzel, 神经生物学 (1991); Irmela Hijiya-Kirschnereit, 日语研究 (1992);Jürgen Kocka, 历史学 (1992); Johann Mulzer, 有机化学 (1994);Peter Schaeffer, 犹太研究 (1994); Emo Welzl, 计算机科学 (1995);Onno Oncken, 地质学 (1998); Regine Hengge-Aronis, 微观生物学 (1998);Joachim Küpper, 罗马语言文学 (2001);Rupert Klein, 数学 (2003);Gerhard Huisken (2003, 数学和计算机科学学院名誉教授/马克斯-普朗克引力物理研究所);Gabriele Brandstetter, 戏剧研究 (2004); Gyburg Radke, 传统语言学 (2006)政治界Hans Eichel（1999—2005，德国联邦财政部部长）Otto Georg Schily（1998-2005，德国联邦内政部部长）Klaus Wowereit （1995年－2011，柏林市长）Roman Herzog（1994—1999，德国联邦总统）Walter Momper（1989—1990，德国联邦参议院议长，1990—1991，柏林市长）
