荷兰主要有两种类型的大学：研究型大学（U类大学）和应用科学型大学（H类大学）。研究型大学(ResearchUniversity)因在荷兰语单词中含有“Universiteit(大学)”一词，在我国被俗称为U类大学。荷兰的研究型大学总共有14所，一半以上都位居全球大学各大排行榜的Top100，其注重培养学生在学术及专业环境下独立操作研究型课题的能力。应用科学型大学／或应用科技型大学（University of Applied Sciences），荷兰语单词Hogescholen，俗称H类大学，注重培养学生的实践能力，实习是整个教学计划有机的组成部分，学生可通过实习获取实际工作经验，为学生将来从事某一行业做准备。在荷兰总共有39所政府资助的应用科学大学。Hogescholen虽然区别于Universiteit的“大学”一词，但实际上中文里没有确切的相对应的单词可以表达它的真正含义，这是因为中国与欧洲的教育体系有很大不同。很多人把TA归类于专科教育，不自觉的把H类大学对照成我国的大专院校，这是一种错误的观念。H类大学普遍存在于德国、比利时等欧洲国家，在高等教育体系中扮演着至关重要的角色。其实，当你仔细比较U类大学和H类大学的专业和课程设置时，你已经能发现它们的办学侧重是有明显区别的。例如，U类大学常提供的大众传播学(Mass Communication)，教学安排上以研读及撰写学术文献为主，而类似专业在H类大学中则会被称为新闻学（Journalism），侧重对于新闻报道和写作等实际操作技能的培养。往往一些很具象具体的专业都只在H类大学提供，比如物流管理、旅游管理、图形设计等等。