三学期制通过学习时间的调整和学习制度的改变，缩短学时，减轻课堂教学压力，让学生有更多自我学习、自我思考、自我发展的空间。

三学期制也就是一学年上三个学期，其教学时间安排为：每学期十个教学周，相连学期之间间隔一周，形成每年4月初到11月中旬近8个月的连续学习时间和11月下旬到3月下旬之间的4个多月的连续假期。 目前我国实行三学期制的高等院校有： 上海大学、北京大学、中国传媒大学、中国信息大学、中山大学、厦门大学、国防科技大学、汕头大学、吉林大学、西南大学、黑龙江大学、哈尔滨师范大学，重庆理工大学,北京师范大学珠海分校等