AP采取的是5分制,3分以上的成绩为大多数的大学接受,可以在今后上大学时折抵多至一学年的大学学分。
少数顶尖大学要求4分或5分才能折抵大学学分,如哈佛大学2003年做出新规定,5分的AP成绩可折抵哈佛大学学分。AP考试中的生物、微积分、化学、经济、心理学、历史等是大学一年级的课程,但是外语课程就不是。根据美国大学理事会公布的AP课程与考试手册说明,法语、西班牙语、西班牙文学、德语、法国文学等课程,都要求学生完成“相当于大学三年六个学期的课程”。由此可以想象这些课程考试的难度。以西班牙语的AP考试为例,这个考试包括听、说、读、写4个部分,考试时间为3小时。其中听力占20%、阅读占30%、写作占30%、口语占20%。听力又分为3个部分:第一部分,听完6段对话后回答3个问题;第二部分,听完一个约120个词的演讲后回答3道选择题;第三部分最难,考生要听完两段各5分钟长的讲话后再解答问题,即使听力很好的考生,一般也记不住那么长的演讲内容。阅读部分:
①阅读两篇短文后解题。
②语法改错。写作:
①10选1填词,有两个段落。
②写一篇200字以上的作文。口语也分为两部分:第一部分是看一套6幅连环画,只有2分钟时间准备构思。然后,考生必须在2分钟时间内用西班牙语讲述整个故事。除了要求每一幅图画的主要内容都讲到外,还要求结构合理,用词准确,叙述流利,发音标准。口语考试用录音机来完成,考生的叙述由录音机录在磁带里。第二部分是回答问题,问题预先录在磁带里,不间断地放两遍。要求考生回答问题时,思考要透彻,表达要清晰、流利,用词要适当,语音要准确,还要求最大量地利用磁带空间(20秒)。西班牙文学考试的要求就更高。考试时间190分钟,分为阅读分析题(占40%,80分钟)和自由解答题(占60%,110分钟)两大部分。考试的范围很大,可能涉及上百种文学作品。第二大部分的自由解答题要写3篇论文。其一,分析一首诗歌;其二,分析一个文学作品或者比较两位作家;其三,作品选段分析,评论性地分析一段节选的作品。所有作文要求用西班牙语来写作。从美国大学理事会官方公布的参考手册来看,这门考试的参考文献大约为100个作家的作品。因此可以说,准备的范围很大。也许根本没有一个范围,学生完全要依靠“基础”长期的积累。