美国是崇尚组织社团的国家,美国最早的学生社团出现在18世纪末19世纪初,许多由清一色的男生或女生组成联谊会,这些联谊会的名称多用希腊字母表示.第二次世界大战后,美国强调高等教育要培养完整学生,提出"学生人事服务"和"服务学生"的理念.在这种思想的指导下,学生社团得以蓬勃发展.目前,在美国的大学不少青年学生热衷于组织与参加社团,学生社团种类、数量繁多,名称也是五花八门.

哈佛大学目前有600多个学生社团,其中建立了自己网站的社团有546个,得到学校认可的学生社团有302个(截止2005年2月)"平均不到30个学生就有一个学生社团"哈佛大学的学生社团大致分为五大类"一是信仰型社团,如共和党员俱乐部(Republican Club)!巴勒斯坦团结委员会(Palestine Solidarity Committee);二是专业学术型社团,如化学俱乐部(Chemistry Club);三是艺术类学生社团,如Harvard-Radcliffe管弦乐队、魔术协会(MagicSociety);四是服务型学生社团,如红十字之友(American Red Cross,Harvard Friendsof);五是地域性社团,这类社团数量最多"例如,以中国留学生为主体建立的社团除了六个泛亚洲协会外还有中国学生联合会(Chinese Students Association)、香港社(HongKongSociety)、 文化社(Taiwanese Cultural Society)等"