上智大学是天主教会本着成为日本和世界桥梁的使命下创建的。

上智大学的起源可追溯到耶稣会传教士圣方济各沙勿略登陆鹿儿岛的1549年。传教士圣方济各沙勿略怀着创立天主教大学的理想，并希望把亚洲和欧洲最高水准的知识和传统集合起来。圣方济各沙勿略的这个愿望终于在20世纪初期，由来自德国，法国及英国的传教士来日设立大学而得以实现。随后，上智大学逐渐形成了日本为数不多的一所拥有本科生和研究生合计总人数达12,000名，教师1,000多名的私立大学。上智大学以基督教的教育传统和理念为根本，不论男女，立求通过教育，培养出一批对当今社会正发生的事情具有理解力和正确判断力的，立志于社会服务的人才为目标。第11代学长 大谷启治（1993～1999）第12代学长 ウィリアムカリー（1999～2005）第13代学长 石泽良昭（2005～2011）第14代学长 滝泽正（2011～2014）第15代学长 早下 隆士（2014～现在）