美国奖学金分为非服务性奖学金（Non-Service Scholarship）、服务性奖学金（Service Assistantship）和学校贷款（loan）三种。其中以非服务性奖学金申请比率最大，其金额也最多。它包括学院助学金（Fellowship）、奖学金（Scholarship）、减免学杂费（Tuition & Fee Waiver）以及其他一些依学院本身而定的奖励（awards）。这种awards不同学院在金额和数量上有很大差别。服务性奖学金是指助教金（Teaching Assistantship） 和助研金（Research Assistantship）两种。这种奖学金一般颁发给研究生、博士生，本科学生在少数学院会获得助研金，但比率相对很小。服务性奖学金供给学生一定数额的现金，并在大多数学院同时亦免学杂费（Tuition and Fees）， 但要求获得此类资助者每周担任12－20小时的辅助教学或研究工作。第三类是贷款（loan），这种贷款的金额一般相对较少，且多数美国高校只把贷款颁发给本国学生，而不颁发给国际学生。所以，对于中国大陆申请全奖的留学生而言，申请的主要针对目标是前面两种资助，即非服务性奖学金和服务性奖学金。