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美国留学已经成为很多家庭的重要选择之一。然而，如何找到最好的美国学校？学校地位有很多评价指标，其中最基本的当然是排名。然而，选择在哪所学校学习也应该考虑其他因素，例如地理位置、学术提供、专业选择和生活成本等。

根据U.S. News & World Report的2021年排名，以下是美国排名前五位的大学：普林斯顿大学、哈佛大学、哥伦比亚大学、麻省理工学院和斯坦福大学。这些大学在教育质量方面有着非常高的评分，但也面临着质疑，排名有采取不完全准确的原则和内容，忽视一些特点及情况有所偏颇。

此外，美国的许多大学也有他们顶尖的专业领域。例如，卡内基美隆大学在计算机科学方面排名靠前，在西北大学，你可以找到最好的医院管理和医学领域。这些学校在特定领域的声誉以及专业性，也许比总体排名更为重要。

成本是留学生们应该着重考虑的另一个因素。根据College Board的数据，2019-2020年度本科留学生的平均学费和费用为$50,770。但根据这个数据可以看出平均值的学费也是一个较模糊较笼统的数据，实际学费可能因地而异，且学生可能有资助的机会，例如助学金、奖学金等，考生可以自己申请，相应的学校也会准备自己的奖学金计划来促成高素质学生的招录。

最后，生活在美国的成本因地区而异，因区域特征不同而不同。例如，旧金山和纽约市的成本要比较低调的中西部城市如印第安纳波利斯或迈阿密高，那么生活费用也会较为昂贵。因此，这里需要认真权衡选择，对于学生可能很重要的方面有个全方位的了解。