申请国家留学基金需要遵循以下步骤：

前期准备

了解国家留学基金的基本信息，明确申请目标，包括所需的研究领域和国家。

仔细了解基金的资助条件和相关项目，选择适合自己留学计划的项目。

申请材料准备

填写《国家留学基金管理委员会出国留学申请表》。

准备单位推荐意见表，并由单位负责人签发和盖有单位公章。

获取两份由具有正高级专业技术职务的专家或学者出具的推荐信。

提交工作简历、获奖证书复印件等材料。

提交申请

根据申请者的不同类型，向相应的受理单位提交申请材料。例如，高校人员的申请由所在学校主管部门负责受理；在外留学人员的申请委托现就读院校或科研机构所在国我驻外使（领）馆教育处（组）负责受理；其他人员的申请由有关国家留学基金申请受理单位负责受理。

审核等待

提交申请后需耐心等待，国家留学基金将对申请材料进行审核。

公布结果

审核结束后，申请者将收到结果通知，成功者将进入资助流程。

建议

选择合适的项目：根据个人专业和学术规划，选择与之匹配的项目，提高申请成功的几率。

注重材料质量：在准备申请材料时，要细致入微，突出个人的学术实力和优势。

及时关注通知：定期关注国家留学基金官方网站，获取最新的申请信息和动态。

通过以上步骤和注意事项，可以有效地申请国家留学基金，实现留学目标。