哥大教授举报数据造假?如何理性看待USNews大学排名

美国“常春藤”名校之一，哥伦比亚大学（Columbia University）是众多学子心中的梦校。其在美国USNews全美综合性大学的排名中目前位列第二，与哈佛大学和麻省理工学院一致。美国藤校

尽管排名一出，我们会惊叹：尽管哥伦比亚大学确实也很优秀，但似乎远不到能够与哈佛和MIT比肩，碾压耶鲁与斯坦福的程度，从每年被哥伦比亚大学硕士录取的学生数量来看，似乎也比不上哈耶普斯麻录取的加起来的。

而就在最近，哥伦比亚大学数学系教授的一份最新分析报告声称：哥大校方向US News提供了虚假的数据以提升排名……尽管哥大校方仍然坚称其数据符合US News的提交标准，但哥大数学系教授Michael Thaddeus发现校方在向US News提交的数据中存在大量不准确甚至是完全虚假的数据。

这份报告长达几万字，罗列了哥大提供的六种数据存在造假情况。整份报告包含大量数据，信息量极大...

众所周知，USNews大学排名所依据的数据来源全部是大学自己汇报的，而哥伦比亚大学在USNews上的排名从1988年的全美第18名上升至2022年的第2名，虽偶有波折但整体呈现了上升的趋势。而哥大的捐赠基金规模远低于其他前五学校。哈佛、斯坦福、麻省理工、耶鲁、普林斯顿的捐赠基金规模都是哥大的2-4倍。尽管如此，哥大目前仍然与哈佛大学和麻省理工学院并列。这其中可能有哥伦比亚大学自身在逐步变强的原因，可能也不排除有为了刷高排名而提供虚假数据的可能。

哥伦比亚大学数学系教授Michael Thaddeus名为《哥伦比亚大学USNews排名背后的事实调查》（An Investigation of the Facts Behind Columbia's U.S.News Ranking）一文中从本科班级规模，拥有博士学位的教师比例，全职教师比例，师生比，教学投入，毕业率及其它成果类（Outcome）对比了哥伦比亚大学在不同渠道汇报的数据之间的差异。这些差异很大，但是无一不对哥伦比亚大学的排名有利。

一石激起千层浪！这件丑闻马上成为了美国全网的热搜事件，引起了不小的轰动。但是US New和哥大目前还没有承认这些指控。

哥大发言人在一份声明中写道：“我们提供的所有数据符合标准。”然而，这样的解释在大量数据的面前显得有些苍白无力。

哥大是唯一没有公开Common Data Set数据集的常春藤大学。该数据集的标准是由多个权威机构和US News共同制定的。数据集里面包括了校方所有的录取和运营数据。哥伦比亚确实完成了自己内部的数据集。然而，哥大的数据集从来不对外共享，并且与US News共享的数据是完全分开的。

Thaddeus教授说：“这是哥大管理层存在严重问题的证据之一，极其缺乏透明度。哥大校方更感兴趣的是改善人们对哥伦比亚的看法，而不是学校本身。”美国大学排名

在这份报告中提到，在2022年的US News排名中，哥大提供了如下数据：有82.5%的本科课程在20人以下，8.9%的课程超过50人。但Thaddeus教授通过直接统计哥大网上的课程注册信息，他发现实际上从2019年秋季到2020年秋季（哥大提供数据的时间段），只有62.7%-66.9%的本科课程规模在20名学生以下。他还表示，10.6%-12.4%课堂有超过50名学生。

哥伦比亚大学汇报给USNews的师生比为6:1，而其它途径算下来约为11:1；哥伦比亚大学汇报给USNews的非医学全职教师占比约为96.5%，而其汇报给政府的这一比例则是74.1%；

该大学还声称其100%的教职员工拥有最高学位（博士）。然而，根据Thaddeus教授的说法和从官网统计到的数据，哥大其实有高达69名只拥有本科学士或硕士学位的教职员工。

就连“常春藤”大学都涉嫌为了刷高排名而提供虚假数据的情况，那么美国的其它大学呢？

早在2019年，US.NEWS.已经将俄克拉荷马大学（University of Oklahoma）从排名中去掉，理由是学校提供了有关校友捐赠的错误信息。该大学承认，它自1999年以来一直提供不正确的数据。据U.S.News报道，俄克拉荷马大学的最新报告声称其两年校友捐赠率（two-year rate of alumni giving）为14％，而实际仅为9.7％。U.S.News报道，校友捐赠指标在“最佳大学”排名中的权重为5％。被发现后，U.S.News将俄克拉荷马从该排名中删除，包括“最具价值”的大学，“顶尖公立大学”和“退伍军人最佳大学”等其他几项排名。

哥大教授举报数据造假?如何理性看待USNews大学排名

由于虚假数据，这所学校在一段时间内被踢出排名。有时有些学校提交信息不正确，但没有欺骗的意图。但是俄克拉荷马大学是近两年来第二次被发现向U.S.News提交了虚假数据-并且已经故意这样做了多年。

在2019年共有的6所大学被取消排名，分别是：

加州大学伯克利分校(University of California-Berkeley)

斯克里普斯学院(Scripps College)

马尔斯希尔大学(Mars Hill University)

北卡罗来纳大学彭布鲁克分校(University of North Carolina-pembroke)

约翰逊威尔士大学(Johnson&Wales University)

俄克拉荷马大学（University of Oklahoma）

加州大学伯克利分校、马尔斯希尔大学，夸大了校友捐赠率（alumni giving rate），伪造了虚假的校友平均捐赠率。

北卡罗来纳大学彭布鲁克分校，提供了虚高的“前25%高中班级”生源数据。

约翰逊威尔士大学，虚报了财政开支预算。美国名校

USNews的排名结果或许已经强大到足以让美国“”藤校”级别的大学造假了，这也就不难理解为何排名成为了众多学生和盲目追求的结果了。可是我们不得不思考的是：我们看到的排名是客观而真实的吗？排名的数据来源可靠吗？排名自身的指标没有问题吗？

归根结底排名只是一种参考并不是全部，选校真的需要我们综合考虑，排名只是众多参考的指标之一，而不是唯一标准，不要把择校时排名的权重过于放大！择校时所真正需要我们考量的是，自己将来在学校的学习体验、适合度，专业未来的工作满意度和收入等。光靠单纯的排名，我们其实是没办法得出结论的。

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