新闻理论通常可以分为以下几个分支：

基础理论：

研究新闻、信息、新闻活动、舆论、宣传等基本概念，以及新闻事业形成、发展的一般规律和特殊规律，新闻工作的基本原则，以及新闻事业和社会生活的关系。

应用理论 （又称实用理论）：研究新闻采访、新闻写作、编辑、新闻摄影、广告业务、新闻事业的企业经营管理，以及现代化传播手段。

历史新闻学：

研究新闻事业的发展历程和历史演变。

应用新闻学（新闻实务）：研究新闻实践中的具体操作技巧和方法。

交叉新闻学：

探讨新闻学与其它学科的交叉领域，如新闻心理学、新闻社会学等。

此外，新闻理论还可以根据不同的思想体系分为不同的类型，如无产阶级新闻理论和资产阶级新闻理论。