海外留学生通常指的是那些到国外接受高等教育的学生，具体来说，他们是指：

1. 经国家公派或自费出国（境）学习，并获得国（境）外大学本科学历、学士学位（含）以上的人员；

2. 在国内获得大学本科（含）以上学历或中级以上专业技术职务任职资格，并到国（境）外高等院校、科研机构进修一年（含）以上的访问学者或进修人员；

3. 在国外学习并取得学士以上学位，且学有所长，能为国内所需的各类专业技术人员；

4. 在国外高等院校学习的外国学生，包括本科生、硕士生、博士生、普通进修生和高级进修生，他们应具备相应的学历或经过考试，修业期满合格者，发给毕业证书并授予相应的学位。

留学生可能因国家、学校、专业和签证类型等因素而有不同的类型和身份，例如留学学生、交换学生、工作/实习学生、访问学者等