民国时期的留学生主要前往美国、日本、法国等国家。这些选择受到当时的政治、经济、文化等多方面因素的影响。例如，美国因其先进的科技和工业发展，以及相对开放的社会环境，成为许多中国留学生追求高学历和理工科专业的地方。日本因地理位置相近和文化交流频繁，成为中国留学生另一个热门目的地，尤其是在工科和医科领域。法国则因其相对低廉的留学费用和开明的社会氛围，吸引了不少中国学生，尤其是在艺术和勤工俭学方面。