什么是分类法？

不论是在说理性的文章（Expositive）还是议论性的文章（Argumentative）里，分类都是最常用、也是最基本的技巧之一。合理运用分类写法，能体现作者的条理性，增加文章的逻辑性和说服力。简单来说，分类法指的是将文章里具有相同或相似特质的物品、数据、项目、概念以及观点等内容加以归类描述并组成一个有机的整体的写作过程。

分类的标准

对事物的分类，往往采取不同的标准（Standards of classification）。所谓分类标准，指的是基于什么样的考虑而对事物进行分类。当然，对于分类的标准，有时候是简单的，有时候又不那么简单。一般说来，对具体事物（Concrete things）进行分类，其标准一般直接而明了。以家具分类为例，不同的标准往往分类的结果也不同。例如

以用途作为标准可分为：餐桌、书桌、椅子、凳子、梯子等。

以材质作为标准可分为：木制家具、塑料家具、金属家具等。

以年代作为标准可分为：明清家具、民国家具、现代家具等。

当然对于抽象的观点、概念以及现象来说，分类的标准并不一定这么简单就能确定的，有时候甚至会产生分歧。例如，人们对产业（Industry）的分类标准，就有不同的争议。在英语国家，产业一般分为第一产业（primary industries）、第二产业即制造业（Secondary industries,or Manufacturing industries）以及第三产业即服务业（Tertiary industries,or service industries）。这一般没什么疑问，但在具体的亚项目分类上，各国由于传统不同，分类也不一样。以第一产业为例，在英语国家，第一产业指的是直接从自然界获取产品的产业，因此农业（Agriculture）、林业（Forestry）、渔业（Fishery）、煤炭开采业（Coal mining）、原油开采业（Crude oil exploration）等都包括在内。而在中国，第一产业往往只包含农林牧渔业，并不包含采矿业。

对于更为复杂的抽象概念和观点，其分类标准则更为复杂和难以把握。以对人类思维（Thinking）为例，不同的分类标准产生的结果也是不一样的。一般来说，以人们不同阶段的思维形式划分，可分为动作思维（Action thinking，指的是人类婴儿阶段思维与动作不可分的思维阶段）、形象思维（Imaginative thinking，指的是儿童阶段借助对具体形象的想象力而产生的思维活动）以及抽象思维（Abstract thinking，指的是成年人具备逻辑意识后运用逻辑推理能力的思维活动）。从思维的逻辑方向上来看，可分为归纳性思维（Inductive thinking，指的是从具体事务中归纳出一般规律的思维）以及演绎性思维（Deductive thinking，指的是从一般的、抽象的概念和原理去推演具体事物的思维过程）。

从以上例子可以看出，分类法其实是对写作者逻辑思维清晰度的考验，也是平时论文写作训练经常要面对的具体课题。正确运用分类法，是写作上条理表达的重要工具。