proposal通常在着手写作dissertation之前学校要求写作。proposal的对应中文概念就是所谓的“开题报告”。与开题报告的作用类似，proposal的作用在于提出观点，举证证明该观点的正确或者错误之处。proposal中的观点将延续在dissertation之中，因此，需要通过首先propose 毕业论文中的观点，举出初步的证据，初步证明该观点具有可写性的方式，来向tutor证明你的dissertation具有可研究性。因此，proposal需要包含research中的主要关键内容和信息，以便于导师开展评估。proposal被认可之后才能够开始毕业论文的写作。由此可见，proposal可被视为对毕业论文的介绍。因此，也应当具备毕业论文的一般结构。

1、title

论文的题目应当是对论文研究对象的简洁性描述。通常情况下，proposal的title将直接成为dissertation的title。如果毕业论文一定要对title进行修改，也不应当对原有题目进行大幅修改。具体如何命名，可参见本网站之前的学习笔记。

2、introduction

引言部分的主要功能在于介绍研究background，并且界定研究subject。research background的功能在于将研究对象frame在一个特定的范围之内；如果给出的研究背景过于宽泛，或者琐碎，将容易显得研究对象与研究背景的联系不够紧密，读者无法locate the relationship between research background and research subject. 在开篇，便能将研究对象至于特定的、能够凸显研究意义的背景之下，便能够达到向导师demonstrate the values of writing的目的。

Introduction还应包括论文提出解决的the issue或者issues，列出假设（有的时候假设便可理解为你自己的观点），给出证明假设成立或者不成立的方法。

3、aims and objectives

aims 和objectives在中文中都是目的目标的意思。那么在proposal中，这两个词汇有何区别。可以这么理解：aim refers to毕业论文题目中的目的（大标题）。而objectives可以理解为证成大标题的subtitle。比如，法学论文中常用到的论证方法，法律规定+案件事实=结论。结论可以理解为aim，法律规定和事实可以理解为objectives。

4、literature review

literature review并不当然单独列为一个部分，有的时候literature review可能被归入到introduction部分。关于文献综述之前有笔记介绍过了，这里不再重复。

5、scope and constraints

因为proposal有scope，因此它才有constraints。当我们写论文的时候，无论是有意识还是无意识，都会将写作限定在一个特定的时空范围之内。这个时间和空间的范围，就是scope。scope的设定应当合理，如果是本科，scope可以适当缩小；如果是博士毕业论文，scope就必须大（才能满足字数的要求）。

6、outline

outline就是文章的大纲了。这不仅是给导师看正文将如何进行，也能指引自己如何写作。

7、timetable

这个outline的作用，在于督促自己按照规定的时间进行写作。虽然实际上并不会有人来监督你到底是否按照既定安排进行，还是应当尽量conduct writing as planned。

8、reference

没错，proposal 也要references，但是这里的文献的作用也就在于表明你已经做过详细的前期调查和资料搜集工作。