清朝选择日本留学的原因主要包括以下几点：

留学成本较低：

相较于欧美，前往日本留学的费用较低，这对经济困难的清朝来说是一个重要考虑因素。

文化接近：

中日两国文化有较多相似之处，留学生更容易适应日本的生活和学习环境。

政治体制相似：

日本的政治体制与清朝相似，都是君主制，这为清朝政府放心派遣留学生到日本学习提供了便利。

科技水平迅速提升：

明治维新后，日本迅速学习西方科技，并在甲午战争中击败了中国，显示了其改革的成效，这对清朝具有很大的吸引力。

教育制度吸引：

日本的教育制度在明治维新后得到重视和发展，其教育质量和制度对清朝具有吸引力。

政府支持：

日本政府对留学运动持欢迎和鼓励态度，这进一步促进了清朝学生选择日本留学。

实用性：

清朝急需学习日本的政治、军事、师范、医学等领域的知识，以强化国力。

政策推动：

清末新政期间，清政府鼓励留学，并特别支持向日本派遣留学生，以学习日本的现代化经验。

这些因素综合作用，使得19世纪末至20世纪初，留学日本成为许多中国学生的首选