对于论文写作，一旦你有了一个可行的论点，接下来你需要找到证据来支持你的主张。社会学论文中什么算证据？首先，社会学是一门实证学科。社会学中的经验主义意味着要将你的结论建立在尽可能严谨地记录和收集的证据之上。这种证据通常利用从收集的案例和经验中观察到的模式和信息，而不仅仅是来自孤立的轶事报告。比如说，仅仅因为你的堂兄能够从贫困爬上执行董事会的阶梯，并不能证明美国的阶级制度是开放的。你需要更系统的证据来使你的主张令人信服。最重要的是，记住你自己的观点不足以支持社会学的论点。即使你在做一个理论上的论证，你也必须能够指出符合你的论证的社会现象的记录实例。逻辑是论证的必要条件，但其本身并不足以支持论证。

社会学证据分为两大类：

1、定量数据：基于调查、人口普查和统计。这些提供了大量的数据点，对于研究大规模的社会过程特别有用，比如收入不平等、人口变化、社会态度变化等。

2、定性数据：来自参与者观察、深度访谈、数据和文本，以及研究者自己的印象和反应。定性研究让我们深入了解人们积极构建和寻找世界意义的方式。

定量数据产生对象的特征和行为的测量，而定性研究产生关于意义和实践的信息。因此，你选择的方法将反映出最适合你所提问题的证据类型。

如果你想了解种族在一个组织中的重要性，定量研究可能会使用组织中不同种族的百分比、他们的职位以及人们对种族态度的调查结果等信息。这将测量种族和种族信仰在组织中的分布。定性研究将以不同的方式进行，也许是在办公室周围研究人们的互动，或者对一些受试者进行深入采访。定性研究人员将看到人们如何将他们的信念付诸行动，以及这些信念如何与他人的信念以及组织的约束相互作用。

一些社会学家更喜欢定性数据而不是定量数据，反之亦然，在你自己的工作中只依赖一种方法是完全合理的。然而，由于每种方法都有自己的优点和缺点，结合使用不同的方法是支持你的论点的一种特别有效的方式。但是，如果你必须为你的论文收集自己的数据，这些区别不仅仅是重要的。为了批判性地评估你正在阅读的研究和数据，你应该很好地理解不同方法的优缺点。