在申请美国研究生和博士的过程中，推荐信已经成为了文书中必不可少的一部分。对于留学申请和求职而言，推荐信与简历等其他文书搭配组合，经常被视为机构或个人对于申请者的“背书”。推荐信至少有两方面的作用是申请者必须注意的：得到推荐信，等于被行业内知名的机构、公司或具有丰富经验的员工认可，这是能力上的背书之一；推荐信的内容，可以证明申请人在某一领域内具备经验和熟练度，可以快速融入全新的学习和工作环境，这是能力上的背书之二。因此，在考虑如何准备推荐信的时候，我们尤其要重视推荐信与申请人的关联性因素——首先，推荐人及推荐人所处的机构需要与学生未来申请的方向有一定关联；其次，推荐信的内容需要高度贴合申请者未来的申请项目（无论是留学申请还是求职申请），否则推荐力度将受到一定影响。虽然美国大学在推荐信的准备和筛选上要求的十分严格，但对于推荐信的提交过程的要求却相对宽松。很多项目允许推荐人在截止日期之后补充提交推荐信，而不会对申请结果带来影响。美国大学的推荐信要求在美国研究生项目的申请页面，我们经常可以见到对于推荐信的直接表述。包括了数量、提交方式、以及对推荐人身份或推荐信内容的一些建议。纽约大学的艺术与科学研究生院（NYU-GSAS）在说明申请人需要准备的推荐信时，首先指出，除极少数专业不要求推荐信数量外，建议推荐人准备三封推荐信（对应三名推荐人）。事实上，三封推荐信在美国研究生阶段的申请中是较为常见的要求。如何写好推荐信在中国，推荐信曾经是留学申请过程中，最难由自己掌控的部分，也由于它是众多审核数据中少数能从第三者的客观角度评估申请者的文件，因此占有重要的地位。 既然推荐信是必须的材料，我们还是需要加以重视。绝对不让这些琐事影响整体的申请过程。何况有些学校还是非常看重推荐信的！最重要的是，我们首先必须了解对方院系的特色（为避免千篇一律，不同的推荐信内容可强调不同的特色）；各校对推荐信内容的不同要求也需要留意，有的学校看重学术研究潜力和学生的创造力，有的还有一些特殊要求，比如外语能力或者对研究领域的适应度。这些都应该反映在你的推荐信中。接下来分析自己的优缺点，在校成绩及工作表现，有无特殊经历可展现自己自己在此领域研究发展的潜力，或拥有那些特殊的能力（计算机、语文等），依此作为选老师写推荐信及提供其了解你的基础。并以明确具体的证据来支持证明自己的特殊能力和个人特质（例如：实验成果、研究计划、学术出版品、课外活动等）。一般而言，推荐函需三封，限于对申请者有了解的人所写，讲师以上皆有资格为推荐人。最好三封各有其强调主题，以完全展现自己的特质及专才，并且能与读书计划相互呼应者为佳。写推荐函时，依个人特质、明确事迹或成就来表现自己，而不是许多模糊、空洞美丽的词句、且以诚信为原则，稍微夸大并无所谓，但严禁说谎及欺骗。