公派留学是指国内政府或单位指定或委托具备资格的机构，与外方院校或研究机构建立合作关系，向国外发展公派研究、进修、联合培养等。社会人士为了提升自己的职业素养和竞争力，也希望能够获得公派留学的机会，但是是否可以申请公派留学呢？从多个角度来对此进行分析。

首先，是否可以申请公派留学要看国家的政策和具体的公派留学项目。在中国，国家留学基金委、各省市留学基金等机构均设有对外留学项目，包括博士、硕士和短期专业进修等多种形式，公派留学对象也不仅限于在校本科、硕士和博士生，部分项目会面向社会人士开放。而在其他国家，也会有相应的政策和项目。例如，美国的富布莱特研究学者计划虽然主要面向在校学生和研究员，但部分项目也允许社会人士参加，如非营利组织工作者、独立学者等。

其次，社会人士申请公派留学还要考虑自身的条件和限制。通常来说，公派留学的招生对象要求申请者具有较高的学术水平和职业背景，所以申请者需要清楚自己的实力是否符合项目要求。同时，参与公派留学也需要花费较多的时间和金钱，因此申请者应该了解自己的职业规划和经济状况是否适合参加公派留学。

最后，申请公派留学还需要考虑目标国家和地区的情况。每个国家和地区的公派留学项目和申请条件都有所不同，需要申请者仔细了解并选择适合自己的项目。例如，新加坡的公派留学项目覆盖国内多个领域和专业，但对申请者的成绩和英语水平有较高要求；日本的公派留学项目涉及从小学生到研究生等多个学历层次，但需要申请者具有一定的日语能力和适应能力。

综上所述，社会人士可以申请公派留学，但要具体看国家政策和项目，自身的条件和限制，以及目标国家和地区的具体情况，做到量力而行，选择合适的项目和机会。