1937年，香港官立高级工业学院成立，学院校舍位于湾仔活道，是香港第 一所由政府资助、提供专上程度工科教育的院校，学院开办航海无线电操作、机械工程及建筑等课程。

1947年，香港官立高级工业学院于改名为香港工业专门学院，提供全日制及兼读制课程。1956年，得到香港中华厂商联合会一百万元的捐款，以及政府斥资和拨地的支持，红磡校舍的建筑工程正式展开，并于1957年由港督葛量洪爵士揭幕。

1965年，钟士元博士在当年的立法局会议中倡议在港成立一所理工学院。及至1969年5月，有关委员会正式成立，由已故的唐炳源博士担任主席。政府其后采纳委员会的最后报告，随着香港理工学院条例于1972年3月24日正式生效，首届理工学院校亦随之成立，主席为钟士元博士。当年港督麦理浩爵士应校的邀请出任首任荣誉监督;而区怀德先生则被委任为理工的首位院长。

1972年8月1日，香港理工学院(理工)正式成立，接管香港工业专门学院的校舍及职员。在此之前，香港工业专门学院内八个教学部门的全日制、日间兼读制及夜间兼读制学生人数分别为1,700名、740名及9,340名。

大部分香港工业专门学院的工艺课程已转由1969年成立的摩理臣山工业学院继续开办，而理工学院则不断将教学质素提升至符合学院的水平。1983年，理工推出首五个学士学位课程，并于1986及1989年分别开办硕士及博士学位课程。

1994年11月25日，理工学院获大学及理工教育资助委员会颁授自我评审资格，正式取得大学地位，并正名为“香港理工大学”。

2018年6月19日，教育部办公厅批准北京大学与香港理工大学合作举办中国社会工作文学硕士学位教育项目终止办学。

【微语】孩子远赴重洋,为梦想启航,愿旅途平安顺利,未来可期。