如果要用短短一篇文章介绍呢，首先有必要先区分一下“新生”和“返校生”的选课区别。

以2018年秋季为例，美国大多学校开学报到的时间为8月中旬到9月中旬。其中新生一般会早于返校生一两个星期到学校报到（Orientation），因此，大多学校会组织新生报到的当天进行选课，而返校生则早已在上一学期快结束时就已经进行了选课。

不过也会有学校在入学报到之前就开放线上选课系统，如果是这样，就真得抓紧时间，提前预习，否则真的最后其它课程都满额，只剩下类似妇女研究（Women's Stuies）这样在国内从未接触过的课，你说你选还是不选？建议各位在开学报到前2-3个月就开始了解课程信息。

前文中我们提到，很多大学会把选课安排在新生报到会上。此时，各个学院会发放很多有用资料，例如地图、课程列表、选课手册和联系电话等，有些学校甚至会请工作人员手把手教同学使用网络选课和缴费系统等功能。此时是最需要集中精神，获取信息的时候，千万不要懒散对待。

另外，学校的顾问老师（Counselor）会根据每位新生的不同情况，同时考虑他四年里或更长时间的学业规划和个人成长，给出更有针对性的个性化建议，帮助新生选择目前最适合自己的课程，减少选课的盲目性。不过某些顾问因为沟通不够，或者经验不足以及某些利益驱使而给出不太合适的的建议，因此新生不妨在报到之前还跟学姐学长提前联系，或者加入一些校友的微信群或者QQ群，说不定可以打听到最有用的课程或者最有趣的教授，甚至是容易拿高分的课程呢。

最后，为了方便学生选课，不少学校都制作了专门的选课网站。学生不仅可以在上面快速勾选要选的课程，也可以在每门课程的介绍下面看到曾经选修过该课的学生的评价，据此再次判断这门课程和授课的老师是否与自己的要求相符。

美国大学的课程分为三种类型：核心课程、主修专业课程、任选课。主修专业课通常为三、四年级的学生开设；一、二年级的学生以接受通识教育，即学习核心课程为主，同时选修任选课，以拓宽视野，培养学科兴趣。

越大规模的综合性大学，可以提供的课程种类就越多，我还听说布朗大学可以提供4000多门课程给本科生挑选哦。新生选课，犹如一叶扁舟在茫茫大海里晃荡，的确一时会摸不着头绪。

几年前，曾经有过一个新闻，加州大学伯克利分校将在中国风靡一时的国产桌上型纸牌游戏“三国杀”纳入选修课之一。该校课程大纲上显示该课程计算学分但不计入GPA，学生自己学习和讨论，且这门课主要还是讲三国演义和历史，以“三国杀”为名，只是吸引大家兴趣的噱头。

不过由此可见，在美国，课程种类非常丰富，更有必要认真了解。

美国大学其实每学期都会有学生被淘汰，包括出勤率不足80%，或者修读学分不足，或者GPA在C（70分）以下等等，因此在美国就读大学比国内要辛苦得多。

尤其是，大一刚抵达美国的小留学生，需要自己安排课程，又不好意思向老师请教，这样最开始的考试成绩不理想，大二之后想要弥补GPA的差距难度较大。

因此，我建议第一个学期不要修太多学分，满足最低学分要求即可，比如12-15个学分，大约4-5门课程，以体验和适应为主要目的。通过第一个学期，突破语言关，掌握与他人合作的方法，培养每天大量阅读并进行课外资料信息搜索的能力。

▲ 第一个学期，可以优先选择一些包含你熟悉内容的课程，比如数学，生物，化学，物理等。对语言能力要求高的科目可以考虑放在后几个学期修读，比如需要大量阅读和写作的课程，如文学，历史，经济，社会学等。

▲大一就确定专业并且打算一毕业就工作的，在学校政策允许的情况下，可以在头两年多选一些自己专业领域的课，然后把杂课放到大四来上。这样找实习比较容易。

▲某些学生是拥有优先选课权的，这会导致如果你的手脚慢一点，钟意的课程就被别人选完了。有些状况会惨烈到类似双十一淘宝，靠的是“财力”、“网速”和“提前放入购物篮”。一般有优先权的会是：大四学生，AP学分多或者夏校学分多的学生，甚至是运动员。

▲由于普通的课程简介通常相当简略，若想知道更详细的课程内容，一定要主动到系办公室直接询问开课的教授或其助教、秘书。同时索取该课程整个学期的上课计划进度表(Syllabus)，上面列有详尽的课程目标、每次上课进度、评分标准，以及书单等等项目，可说是选课时最实际的参考。

▲必修课由于文理科都有，所以教室都分布在距离较远的各个学院，有的还需要搭校内汽车或者骑自行车，所以选课的时候要注意两堂课之间的休息时间要足够你从一个学院跑到另一个学院。另外，也要根据自己的生物钟和学习习惯来安排课表，晚睡晚起党就不要作死去选早上八点的课了。

▲推荐两个查询教授评级网站，比如 Koofers：Professor Ratings，以及ratemyprofessors，选课的时候可以考虑高分的教授。

▲一定要记录课程编号。确定所有课程及时间之后，把这些课程的编号记在手机的记事本里，课程编号也叫做CRN。这样在选课的时候，只需要把编号一一敲进电脑然后一摁回车，几秒钟的时间选课就成功了，如果不把课程编号记下来，在选课的时候还要从一大堆课中找自己中意的课程，浪费时间不说还容易选错。

▲很多大学在开学后会给同学们两周左右的修改选课的时间，如果大家已经选定了课，但上过一节后发现课程太难或者有其他不如人意的地方，可以将它放弃（Drop）掉。最后放弃的时间通常是第一次小考（Quiz）之前。这样做对于成绩和学分不产生任何影响，往往也不会额外增加学费哦。