留学生可以入学的日本高等教育机构有 5 种，即大学 ( 本科 )、大学院 ( 即研究生院 )、短期大学、专修学校专业课程和高等专门学校。

一．大学本科

修业年限为 4 年。但医学、牙科学和兽医学为 6 年。

二 .短期大学

修业年限为 2 年或 3 年。

家政、人文、教育及社会方面的专业占多数。

三 .大学院 ( 即研究生院 )

硕士课程 : 修业年限为 2 年。

博士课程 : 修业年限为 5 年。大多分为前期课程 (2 年 : 相当于上述硕士课程 ) 和后期课程 (3 年 )。但医学、牙科学和兽医学的博士课程 ( 在学完医学、牙科学和兽医学系的 6 年课程后可以升学 ) 的修业年限为 4 年。也有的大学开设 5 年一贯制的博士课程或只设后期 3 年的博士课程。

此外，有些大学和大学院 ( 即研究生院 ) 除正式学生外，还设置有单科生、旁听生和研修生等制度。

单科生 :选修特定的科目，可取得学分。

旁听生 :可旁听特定的科目，但不能取得学分。

研修生 :在一定期间内，从事特定的专业项目的研究。

四 .专修学校 ( 专科学校 )

专修学校中设有专业课程的又被称为 " 专门学校 "，属高等教育机构。专门学校进行职业教育，并教授实际生活所需的技术、知识和技能。修业年限为 1 年以上，通常以 2 年课程为主。

五 .高等专门学校 ( 即中专 )

高等专门学校以初中毕业生为对象，进行 5 年 ( 与商船有关的学科为 5 年 6 个月 ) 一贯制教育，其目的在于培养必要的职业能力。高等专门学校除工业方面的学科外，还设置与商船有关的学科及其它领域的学科。

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