作为近20年来新兴的一门集地理学、计算机、遥感技术和地图学于一体的边缘学科，地理信息系统(Geographic Information System，简称GIS)是利用计算机硬件、软件系统，对整个或部分地球表层(包括大气层)空间中的有关地理分布数据进行采集、储存、管理、运算、分析、显示和描述的技术系统。

美国大学地理信息科学协会UCGIS为地理信息系统划分了19个研究方向，这19个方向又可以归属于地理数据的收集、处理、分析、与表达四个阶段。在地理数据的获取和收集过程中，GIS主要研究地理数据的准确性和不确定性

热门的学习方向有空间认知(Spatial Cognition)、海量数据库机构体系(Institutional Aspects of Spatial Data Infrastructure)、空间本体论(Spatial Ontologies)、空间决策支持系统(Spatial Decision Support System)、时空数据关系及建模(Space an Space/Time Analysis an Moeling)、GIS和RS技术的集成(Incorporating Remotely Sense Data an Information in GIS )、时空数据语义研究(Geospatial Semantic Web)、空间数据共享以及互操作研究(Integration)等

物质世界中的任何事物都被牢牢地打上了时空的烙印。人们的生产和生活中百分之八十以上的信息和地理空间位置有关。地理信息系统( Geographic Information System,简称 GIS )作为获取、整理、分析和管理地理空间数据的重要工具、技术和学科，近年来得到了广泛关注和迅猛发展。由于信息技术的发展，数字时代的来临，理论上来说，GIS可以运用于现阶段任何行业。
GIS 是一个基于数据库管理系统( DBMS )的分析和管理空间对象的信息系统，以地理空间数据为操作对象是地理信息系统与其它信息系统的根本区别
应用：
数字地球，数字城市和智慧城市（云GIS技术，移动GIS技术，二三维一体化家属）建设，现在城市智慧模型（CIM）城市地形地物，地下管网管理，城市综合信息（教育、医疗、体育）查询服务，道路交通管理，城市管理

目前，GIS 在科学界、技术界和商业界，在社会、经济和管理部门全面发展和推广应用，其标志为：
---投入使用的GIS系统，每2-3年翻一翻；
---GIS市场的年增长率为35%以上，目前从事GIS的厂家数目急增，主要厂家年销售量增长均在100%以上；
---愈来愈多的地区性和国际性会议以GIS为主题，讨论GIS理论及各种应用；
---愈来愈多的学术刊物和论文采用GIS为标题；
---愈来愈多的学科如地理、工程学、森林学、城乡规划、计算机科学、测量与制图学、航测与遥感学等，将GIS作为其发展方向加以强调；
---愈来愈多的大学增加关于GIS的课程，对GIS感兴趣的人愈来愈多；
总之，包括GIS在内的信息技术正不断渗入到各行各业，并将彻底改变人们的工作方式、生活环境。
信息产业的发展日益迅猛，已成为当代经济发展的重要特点。例如：1990年世界信息产业的产值达1489亿$，到90年代中期已突破1万亿$，成为跃居传统产业之上的最大产业之一。现代发达国家信息产业的产值率占国民生产总值的40%-60%，年增长是传统产业的3-5倍。而约80%信息与空间分布有关，使得地理信息系统的发展更为迅猛。

国内开始GIS方向的学校也大致有60所，比较好的有：武汉大学、中科院遥感所、中科院地质所、北京大学、南京师范大学、南京大学、华东师范大学、中国地质大学等。

美国GIS院校列举

1、Boston University

Department of Earth & Environment
专业名称：MA in Remote Sensing & Geospatial Sciences

其RS研究与UMD齐名.著名的Li‐Strahler模型的两个创始人都是BU的.BU牛的原因是其毕业生去向那是相当的好,大部分在名校地理系做faculty,现在很多好学校地理系里都可以找到BU毕业生的身影,包括UNC,UMD,UWisc,UCSB,所以名声很好,想去好学校做faculty应该不难.与UMD的RS应用研究相比,BU主要侧重理论研究以及与Physical geography过程的研究.主要是运用rs进行水,气候,环境,生态的自然过程的研究.以Strahler为首的几个人主要在做模型.NASA MODIS中心就设在BU.BU的申请要求没有UMD那么高,不一定要是硕士,分数也没有硬性要求. "

2、Binghamton University-SUNY
Department of Geography
专业名称：M.A. in Geography (Track 2: Cartography an Geographical Information Systems)
录取条件：
Have earne,at minimum,one of the following:
A 3.0 GPA over your entire unergrauate career
A 3.0 GPA uring the last 60 semester creits or 90 quarter creits of your unergrauate egree,with most courses grae regularly (not as "pass/fail")
A 3.0 GPA in a grauate egree,with most courses grae regularly (not as "pass/fail")
n consieration of the ifferent graing scales use aroun the worl,each acaemic epartment evaluates international transcripts to etermine on a case-by-case basis whether they emonstrate one of the above requirements.

3、UCSB

GIS牛校，俗称GIS小哈佛，竞争非常激烈，非常难申,NCGIA三校之一. 80年代做RS很牛,现在BU那一票人以及 李小文都是当时UCSB的PhD. 现在遥感感觉不如GIS强.

方向比较广，但大多侧重于应用方面，用GIS解决一些实际的问题，不过对数学和计算机又不会太深入
地理的领域： Earth System Science (ESS)、Human-environment Relations (HER)、Moeling,Measurement an Computation (MMC)

4、UIUC

开设在地理与地理信息系
Department of Geography & Geographic Information Science
专业名称：Professional Science Master‘s in Geographic Information Science 地理信息科学，T≥102口语≥24，IELTS≥6.5，GPS≥3.0，
Application Dealine: Friay,December 14,2018.
Prerequisites：Applicants to the Geography program with a specialization in GIScience are expecte to have complete: 1) a course in GIS or cartography; 2) an introuctory statistics course.
研究的方向：地理信息科学方法与开发、空间分析、情景应用

【微语】愿你走出半生，归来仍是少年。愿你留学一遭，回首有爱相伴。