申请博士是个值得花心思再三考虑的事情，因为读博期间会承受各种压力，对于工科博士来说，学生会花很多年时间在一个很具体的项目上，理论上会在某个领域成为专家，在某个行业成为内行，之后也有很大可能从事相关方向的工作。同人文、社会学方向的 PhD 不同，工程类的学生们更多是由导师决定做什么项目，因为在导师申请经费的时候已经要写清钱将来的用途了。所以在决定读博前，一定要仔细考虑自己是不是做好了读博的准备。

英国工科的科研经费大多是来自政府或研究中心，比如 BBSRC、EPSRC 等，读博士时长一般是 3 年科研加 1 年写博士论文，也可以酌情延长 1 年左右，于是 4、5 年是个相对常见的时间。

这篇文章会以诺丁汉大学为例介绍工科博士的信息。

诺丁汉大学 (University of Nottingham) 工程学院的 PhD 考核制度 :

入学第一年要求学生在做项目的同时修够一定学分，每月和导师有一次较正式的 meeting 并给系里提交 meeting report。做科研的三年每年要交年度报告并被安排和一本校考官答辩 (viva)，如果答辩不通过是不能进入下一年的。第四年写论文不用缴学费，论文写完后如果导师们审核同意就可以提交学校了。之后校方安排答辩时间，一般一到两个月。与国内博士不同，英国博士毕业最关键的部分不是提交论文而是答辩。答辩时两位考官，相关领域的校内和校外考官各一个。答辩时考官和学生在一个小屋里，考官根据你的论文向你提问，答辩时间一般 3、4 个小时，也有 7 个小时的。答辩后考官们会给学生的论文和答辩提修改意见，只要修补一下论文，考官重审通过就算合格了；也有可能需要重新提交论文或重新答辩；最不幸的会直接不合格，转为 MPhil 学位。

一般工科博士选择的工科专业主要集中在计算机、电子工程和土木工程这几个上。在资源方面，诺丁汉大学的网络资源很丰富，同时读 PhD期间可以在学校兼职助教补贴生活，主要任务是实验课的答疑或作业、试卷批改。

英国 PhD 在之前只有一个导师，但是现在都是 2 个 ( 也有 3 个 ) 导师，其中一个主要负责 (main supervisor)，另一个起督导作用。在选择读博之前，对导师应该多做了解，除了考虑导师的研究方向以外，他的学术水平、指导水平、为人、与学生的关系都应该考虑。

【微语】留学，就是一种选择，更是一种人生态度，我们不能决定出国的时间，但可以改变出国的心态。