首先解释一下为什么不能只看综合排名？

对于想申请美国高校的家长来说，首先想到的排名一定是《美国新闻与世界报道》（U.S. News an Worl Report）的排名。近日，斯坦福大学的研究发现，美国新闻（USNews）和其他排名所基于的排名因素是无法反应学生和家长真正需求的。

美国新闻和其他排名的关键因素是毕业率和声誉。多年来，USNews不仅把重点放在原始毕业率的数据上，而且更多地放在“预期”毕业率上。

虽然，斯坦福大学的研究发现，毕业率可以反映出学校对于学生群体的服务质量。但是同样，研究表明，没有证据表明声誉与任西的联系，除了名声。

但是声誉不过是“自我实现的度量”。

研究还表明，即使那些看起来很重要的因素——比如小班教学的百分比——实际上可能也没什么意义。

“虽然小班教学通常被认为是可取的，但这个指标是有问题的……当学校提供更多的小班教学时，那些班级中给学生的预留位置就变少了，这意味着真正能上这些课的学生就更少了。”举一个极端的例子，假设一个有200名学生的学校，每个学生只上一节课。如果学校一共有10个班级，其中9个班级，每个班级有2个学生，还有一个大班级还有182个学生，那么学校的平均班级规模仍然只有20个学生，其中90%的班级被认为是“小班”。

报告中还表明，真正需要大学排名研究的是学生真实的在校学习体验。

同样，这份排名的另一个缺陷在于“嘉奖”了那些学费高昂的学校，然而学费贵并不一定意味着教育的质量，但是教育成本绝对是非常高的。

在这里，想给大家第一个建议，中国学生选校时参考排名是非常重要的，这一点毋庸置疑。但是，大家在选校时还要谨记，你的教育需求是非常复杂的，并不像排名呈现出来的那么简单，所以不能完全依赖排名。

那么，选校前，你需要做什么？

1. 权衡

语言和标准化考试成绩

GPA：低的GPA对申请有很大的影响

课外活动：只会读书的学生是不受欢迎的

其他优势：特长；独特的背景等

经济条件：是否可以承受昂贵的学费和生活开销

2.了解自己内在的需求

在纸上列出两栏，左边是你的强项。比如，展现你积极方面的特质、性格、能力、好的习惯、欲望、才能等等，这些对你未来的工作有帮助。

在另一栏，写下自己可能的弱势 —— 这些东西可能正是困扰你的东西。也许你不喜欢寒冷的天气，不喜欢小城镇，等等。

了解选校的主客观因素

主观因素：

对于大学的了解，不局限于官网获取学校的信息，还可以通过书籍、访校、暑期项目、招生交流会、学长学姐交流、实拍视频、甚至和学校邮件联系等等方式去了解这所学校。

举例：如果你能写一封邮件给招生办，问问他们能否与贵校学生聊一聊。他们很多人通常会非常乐意帮你建立这样的联系，甚至会专门安排中国学生来帮你答疑。

为什么要这么做？首先，学生的评价是非常直观的。很多你无法通过官网上了解的细节，都可以通过学生的直观评价得到答案。另一方面，互联网里评论难免夹杂着一些不准确的信息，在校学生的评价可以作为相对更可靠的参考。

客观因素：

1.学校排名：US News

需要注意的是，应根据系排名而非校排名来选校。美国本科大学申请选校切勿集中选择名次太近的学校，应把“鸡蛋不要放在一个篮子中”的理论运用在选校上，才不致落到最后收不到一所入学许可的下场。

2.未来的去向

是留美工作还是回国工作或者是继续读研。有些同学希望学后留在国外，比如要求有一年的实习机会(Practical Training)。因此在选择学校时就要考虑附近是否有与专业相关的机会。例如：计算机/电机选择加州硅谷附近，机械汽车工程选择底特律重工业区等。

3.奖学金的需求

希望申请奖学金的同学，虽然知道美国大学受到教育预算削减的影响，奖学金的机会已经锐减，但上网查询奖学金参考资料、查考学校发予奖学金的比例、向私人机构申请奖助金的种种，仍是可行的。

4.地理环境

如果你的学校是标准的大学城，前往附近的国际机场、大都市，必须另搭飞机才能抵达，那么对于个性喜好五光十色的大都会生活族来说，可能成为问题。所以学校地点是在小乡镇、大都会、大学城，以及交通便利性，在选校时也应一并考虑进去。

5.申请结构（阶段）

早申请与常规申请

6.校友去向

如果能得到这些信息，在未来实习和就业时，校友推荐是一个很好的渠道。

7.治安、国际生的比例

治安差的地区例如：纽约哈林区、布鲁克林区，单身女子在选校时就该谨慎考虑。但也要考虑到，如果放弃纽约州，可能会错过纽约多姿多彩的多元文化生活。另外，不少中学生放弃加州是因为该地中国人多，怕会影响学习英文的进度。但是别忘了，学习英文的方法与态度，比如不与中国留学生合租一间公寓，比简单地选择地区更重要。

8. 气侯条件

美国有些寒冷的州每年常会有七八个月的雪季，对于已习惯亚热带气候且怕冷的同学，更要仔细考虑。芝加哥城的风、亚利桑那州的沙漠、达拉斯城炎热的夏天、加州温暖明亮的艳阳天、被秋天枫叶染红的密歇根州等，都曾在多少留学学子心中，留下不可抹灭的深刻回忆。

9．学校规模

有些学校坐落在大都市市区，土地有限，甚至只有栋大楼，例如纽约大学。对于希望享受校园生活及住校的学生而言，可能要考虑一下。然而，纽约大学周围拥有丰富的文化艺术活动及浓厚的商业气息，对申请艺术学生来说，具有“走出教室还是教室”的多元影响。

10. 学术特点

学校开设课程的深度、教授知名度、师生比例(理想比例是1：10左右)、具有博士学位的教授比例、图书馆书籍数量、实验室设备、校园设备、学校教学宗旨(重视职业实务训练或研究理论)，都能在学校的简介或网站中得知。

11. 学费与生活费

各校每年平均都会在学费上做调整。东岸及西岸生活费较高。每年学费与生活费平均约需要20000美元左右或以上。当然，有些南方、中西部、五大湖区的大学，也有每年15000美元上下的。

其他因素

1、个人兴趣

每个同学可能都会有自己的梦想中的学校，实力相差一些也没关系，放在冲刺的学校名单里，力争做得更好。

2、专业排名

如果你对某个专业非常感兴趣的话，可以看一下学校的这个专业排名。

3、自己的性格和学校的特质是否吻合

这就需要进行大量参考过来人的经验，因为其实AO选人的功力是很强的，每个学校的人的个性都相对比较独特的。例如哈佛大学更喜欢领导力的学生，耶鲁大学更喜欢人文社科类的学生，芝加哥大学就相对喜欢一心扑在学术上的理论家。

最后祝大家都选到最适合自己的学校~

【微语】愿留学生活充满阳光,每一天充实快乐。