如果要说香港中文大学和其他香港高校相比最大的特点是什么，那一定要提到这里的书院制度。每所书院都是独树一帜的，有各自的文化，所有中大学生都会选择一所书院，成为该院的一分子。由于书院制的架构，香港中文大学一共有8个图书馆，其中最大的是大学图书馆。各个图书馆的藏书按照各个学院风格来分配，书目也各不相同。作为以人文社科见长的高校，香港中文大学的藏书非常丰富，有很多外文原版书，以及众多的学术类书籍，还有不少在国内难得一见的版本。

讲到图书馆的话就一定要说说香港中文大学的各类数据库。每次开题和写文献综述，都免不了要和它们打交道。“检索易”是香港中文大学图书馆的检索系统，也是最重要的学术数据库，于2017年7月新上线。它是香港特别行政区大学图书馆长联席会(JULAC)推行的资源共享项目之一，不仅能检索到香港中文大学图书馆馆藏书籍、电子资源、学术期刊、论文、本科生考试卷等，还可以通过港书网（HKALL）服务使用及预约八所JULAC大学（即香港大学、香港中文大学、香港城市大学、香港科技大学、香港浸会大学、香港理工大学、香港教育学院、岭南大学）图书馆的各类资源，提供一站式检索，基本能满足每一个学生的不同需求。

除了学术类数据库之外，香港中文大学还有一些富有特色的数据资源，比如树木数据库。这个数据库主要介绍校园内的植被，可以以地点、花期、果期为关键词进行检索，了解校园花木的习性和整体生态。建立树木数据库是中大树木计划的一个组成部分，目的是让大家了解并爱护校园植物生态，提高大家的环保意识。

香港中文大学还开发了汉语多功能字库，电子数据库的网页面向全社会开放。其中，“粤语审音配词字库”是学习粤语的权威材料。数据库中所有汉字都有审订读音，并按每一种读法配以若干词例，让使用者能有效地判别某个汉字于某一读音下应如何使用，而且数据库还照顾香港的语言现实，对一些用法做及时更新。

又比如港中文开发的林语堂《当代汉英词典》在线检索版。《林语堂当代汉英词典》被认为是汉英字典史上迄今的四座里程碑之一，其网络版以刊印原版为制作蓝本，但是比原版便捷很多，有全文检索和首字检索两种方式，不必掌握原版所遵循的“上下形检字法”，也能够完成浏览及电子检索的功能。